Incremento de impuestos a los refrescos busca fondos contra la lucha del diabetes y obesidad

LOS ÁNGELES —  Con el mensaje de que es hora de tomar acción para revertir los efectos negativos del consumo de las bebidas azucaradas, un asambleísta de Santa Monica junto con otros dos legisladores introdujeron esta semana un propuesta de ley que impone impuestos a las bebidas dulces que se venden en California, a pesar de varios intentos similares que han fallado en el estado.

La medida de Richard Bloom (D-Santa Monica), David Chiu (D-San Francisco) y Jim Wood (D-Healdsburg), le agregaría dos centavos por onza a las bebidas y refrescos con el propósito de dirigir esa ganancia a la lucha contra la obesidad, la diabetes y la salud dental.

“La ciencia nos demuestra rotundamente que el consumo excesivo del refresco y otras bebidas artificiales ha dado lugar a una epidemia de diabetes, enfermedades del corazón y obesidad en todo California”, dijo Bloom.

La medida llega la misma semana que un reporte de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) donde se demuestra que alrededor de 13 millones de adultos sufre de pre diabetes o la diabetes no diagnosticada, mientras que otros 2.5 millones de adultos ya han sido diagnosticados con la enfermedad.

“Las enfermedades que se atribuyen directamente al consumo excesivo de bebidas azucaradas nos cuestan miles de millones de dólares y traen consigo un profundo sufrimiento que afecta de manera desproporcionada a las comunidades desfavorecidas y las personas de color”, sostuvo Bloom.

Dos propuestas similares al impuesto de las gaseosa fallaron en la legislatura en los últimos dos años.

La Asociación de Bebidas de California, es la que más se opone al impuesto con el argumento de que los legisladores no deben gobernar las opciones de los consumidores en cuanto a lo que deben consumir. La asociación argumenta también que la propuesta golpearía a las familias de ingresos bajos.

Se estima que el proyecto de ley, presentado este 9 de marzo, generaría un estimado de 2.3 mil millones de dólares anualmente, de acuerdo con sus patrocinadores, quienes citaron el estudio de UCLA que muestra un aumento del 50 por ciento en el número de californianos diagnóstico de diabetes entre los años 2001 y 2012.

Para el asambleísta Jim Wood, una de las razones por apoyar la propuesta, es para mejorar la salud de los niños.

“El número de niños con diagnósticos de diabetes que antes se veía solamente en adultos hoy en día temible, particularmente cuando consideras que la enfermedad era virtualmente inexistente entre los menores hace tres décadas”, sostuvo Wood.

Un estudio de CDC que revela que 41% de calorías en azúcar que consumen los menores provienen de las bebidas procesadas. El estudio del 2012 indica también que el 65% del total de calorías que los niños y adolescentes consumen provienen del hogar.

El azúcar por sí misma, no es nociva, ya que la encontramos de forma natural en frutas, vegetales y la leche. Esta brinda energía y sensación de bienestar, señaló Mary D’Avila, nutricionista y educadora de diabetes en el Centro Médico White Memorial.

“No obstante, el abuso del azúcar agregada hace que el páncreas produzca insulina, la cual le pide a las células convertir el exceso de esta, en grasa corporal”, agregó D’Avila.