Invitan a caminata para ayudar a los niños con autismo

En el marco del Mes de la Concientización del autismo, que arranca este mes de abril, organizaciones y expertos en la materia, invitan a la comunidad a formar parte de la caminata Autism Speaks Walk Los Ángeles, que se llevará a cabo este 2 de abril en el Rose Bowl de Pasadena.

El evento espera reunir a casi 55 mil familias para recaudar fondos cruciales para la investigación y el servicios a las personas afectadas con este desorden que cada vez afecta a más niños latinos que viven en Estados Unidos.

Según el Centro para el Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), uno de cada 68 niños tiene un trastorno del espectro del Autismo (ASD), lo que significa un incremento del 30 por ciento, una cifra mucho mayor a los datos de hace dos años que indicaban que el autismo afectaba a uno entre cada 88 menores.

Sin embargo, en las familias latinas el aumento es de un 110 por ciento, el sector de más rápido crecimiento con este trastorno. Los niños son diagnosticados cinco veces más que las niñas.

El doctor Carlos Martínez, pediatra de St. Joseph Hospital, en el condado de Orange, señala que “el autismo es un trastorno neurobiológico complejo que dura a través del curso de la vida de una persona”.

El trastorno se caracteriza por varios grados de discapacidad en las habilidades de la comunicación y capacidades sociales, la dificultad de actuar con flexibilidad y también presenta ciertos comportamientos repetitivos en el afectado. Los rangos de los síntomas son de leve a severo.

Cuando se trata de autismo, “la detección temprana es crucial para el tratamiento de un niño, ya que los expertos pueden determinar el tipo de tratamiento que pueden seguir”, sostuvo Martínez.

Los padres deben estar atentos al comportamiento de sus niños y si sospechan que algo no se encuentra bien, deben discutirlo con su doctor, asevera Martínez.

“Desgraciadamente, entre las familias latinas existe muy poca información al respecto”, agrega Suzette Martínez, directora ejecutiva de Autism Speaks del sur de California, una organización líder a nivel mundial en abogar por la investigación del trastorno, sus causes, prevención y tratamiento.

“Los niños latinos pueden ser diagnosticados con autismo hasta 2.5 años más tarde que los niños no latinos. Este plazo de tiempo puede afectarlos para toda la vida”, dice Martínez.

Esto se debe en gran parte a que para muchos padres de familia, este tipo de enfermedades todavía es un tabú y se avergüenzan del tema, sostiene Martínez. Otras razones es que los padres latinos son la minoría con menos acceso a la salud a parte de enfrentar barreras en el idioma al consultar a un especialista.

Según un estudio reciente del Journal of Pediatrics, aunque el 81 por ciento de doctores de cabecera ofrecen exámenes para los trastornos del desarrollo, solo el 10 por ciento ofrece la evaluación en el idioma español.

Para hacer conciencia sobre el trastorno, la caminata integra un carrera de cinco millas, actividades para los niños y una feria de recursos con más de 125 servicios para los padres de familia.

La recaudación de Autism Speaks se da también en cerca de 60 comunidades en todo Estados Unidos y Canadá. Desde su creación, la organización Autism Speaks ha recaudado más de 266 millones de dólares en fondos de ayuda e investigación.

Para más información acuda a autismspeakswalk.org/losangeles.