Baja el número de personas sin seguro médico, pero otros todavía se resisten

LOS ÁNGELES —  A escala nacional el índice de personas sin seguro médico alcanzó el 9.1%, mientras en California descendió al 8.1%, según una encuesta reciente de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), hecho que, sin embargo, expertos todavían ven con suspicacia.

Silvia López se inscribió al programa Obamacare en abril pasado. Esta joven, de 33 años de edad, trabaja como estilista. De acuerdo a sus ingresos, lo que ella podía pagar eran 87 dólares; estar amparada con un seguro médico indicó que fue un aliciente cuando tuvo que ir al hospital.

Durante tres días estuvo en un centro asistencial por una infección en la orina y luego de varios estudios le determinaron que tenía pericarditis; esta es una enfermedad que inflama el pericardio, esta es la capa que cubre el corazón.

“Me ayudó Covered California”, manifestó la joven mexicana sobre el programa estatal que implementa la Ley de Salud a Bajo Precio (ACA), mejor conocida como Obamacare. “Con Medical no pagaba nada, ahora hago co-pagos, pero es bueno en comparación a que no tuviera seguro”.

A nivel nacional, los CDC estiman que el porcentaje de personas sin seguro médico disminuyó de 14.5% en el 2013 a 11.5% en el 2014. Para finales del 2015 el porcentaje bajó nuevamente a 9.1%.

Antes de implementarse ACA, en enero de 2014, en el Estado Dorado había 7 millones de personas sin cobertura médico, siendo el 60% latinos. En este momento, de los 1.3 millones inscritos en Covered California el 37% son anglosajones, 30.6% latinos, 22.4% asiáticos y 2.7% afroamericanos.

A juicio de Hortensia Amaro, investigadora y profesora del Departamento de Trabajo Social de la Universidad del Sur de California (USC), los avances son significativos, pero destaca que la desigualdad en acceso a seguros es un problema que sigue afectando a las minorías.

“Las cifras muestran que las disparidades aún persisten entre los latinos y los afroamericanos comparados con las personas blancas no latinas… Estos significa que aún se necesita cerrar la brecha del seguro médico entre los latinos y los afroamericanos”, subrayó Amaro.

Las personas indocumentadas no califican para este programa, eso significa que alrededor de 3.1 millones de inmigrantes, en su mayoría latinos, todavía se encuentran fuera del sistema de cobertura médica, sujetos a iniciativas que se implementan a nivel de las ciudades o condados.

A eso se suma que las personas que califican prefieren pagar las multas, que en el 2017 ascenderá a 695 dólares o al equivalente de 2.5% de los ingresos anuales, cobro que se aplicará a quienes no hayan tenido seguro durante nueve meses en el 2016.

“Hay gente que se resiste, pero si les pasa algo van a ser responsables de los miles de dólares por los gastos médicos”, valoró Yurina Melara, vocera de Covered California. “Nadie se queja de pagar seguro por vivienda o auto, y la salud es súper importante ¿por qué no asegurar la salud también?”.

A criterio de Leticia Polanco, promotora de salud y directora del Concejo Internacional para el Desarrollo de la Mujer y la Familia, hace falta difundir más información y, al mismo tiempo, considera que el gobierno no está siendo flexible porque ubica a todos en un solo estándar.

La promotora cuestiona que las estimaciones para obtener un seguro de salud se basen por el código postal, porque los ingresos no son iguales para todos en una ciudad. Por eso cree que mientras los planes no sean comprensivos y se ajusten al bolsillo de las familias muchos preferirán pagar la multa.

“Los que tienen una condición crónica si le están sacando provecho, pero deberían haber otras opciones, porque nuestra gente pone como prioridad la vivienda y la comida, ¿sino tiene para pagar un seguro para dónde?”, planteó Polanco.

De acuerdo a las autoridades, las personas que han tenido un cambio de vida como mudarse, casarse o tener un bebé, no tienen que esperar hasta el período de inscripción abierta. Estas personas pueden aplicar para el seguro de salud en el período de inscripción especial en cualquier momento.

Covered California

Tel. 1-800-300-0213

Sitio web: coveredCA.com/espanol