Alientan a estudiantes a obtener comida gratis a través de CalFresh

La Junta de supervisores del condado de Los Ángeles proclama mayo como el “Mes de Concientización de CalFresh” en un esfuerzo por ampliar el acceso a los beneficios de alimentos con fondos federales para estudiantes y otros sectores vulnerables.

De acuerdo a la entidad, alrededor de 1.1 millones de personas en todo el condado reciben beneficios de CalFresh, pero las autoridades dicen que muchos más son elegibles, incluidos muchos estudiantes universitarios.

Un estudio federal de 2018 realizado por la Oficina de Responsabilidad del Gobierno encontró que el 40 por ciento de los estudiantes encuestados en el plantel de la Universidad de California, y el 42 por ciento de los planteles de la California State University of Northridge han experimentado “inseguridad alimenticia”.

Según el Departamento de Servicios Sociales, los estudiantes que sufren esta situación son más propensos a tener problemas de salud física, depresión y estrés psicológico, lo que lleva a tasas más altas de deserción.

En junio, California también está expandiendo el programa CalFresh para atender a adultos mayores e individuos discapacitados que reciben beneficios de bienestar estatales y federales. Se calcula que más de 206.000 residentes del Condado de Los Ángeles serán elegibles según las nuevas reglas.

Funcionarios del condado lanzan la campaña de sensibilización pública coordinada por el Departamento de Servicios Sociales Públicos y sus más de 40 organizaciones asociadas durante estas fechas para destacar el papel crítico que CalFresh otorga, con el beneficio alimentario financiado con fondos federales, y que juega en la eliminación de la amenaza de “inseguridad alimenticia” o la falta de acceso confiable a una cantidad suficiente de alimentos nutritivos y asequibles.

El Departamento de Salud Pública ha descrito la cuestión como “un problema importante de salud pública que ha alcanzado proporciones críticas en el Condado de Los Ángeles”.

Los estudios también sugieren que el hambre en los hogares afecta negativamente el desarrollo intelectual, físico y emocional de los niños, lo que los pone en mayor riesgo de obesidad, diabetes y otras enfermedades.

Por su parte, en Inland Empire, Feeding America Riverside/San Bernardino (FARSB), participará en las actividades del Mes de Concientización de CalFresh durante todo el mes.

“CalFresh está destinado a ayudar a las personas de bajos ingresos a poner alimentos saludables en sus mesas cada mes. El programa también estimula las economías estatales y locales porque trae dólares federales a nuestras comunidades en todas partes para que los beneficios de CalFresh puedan canjearse, como las tiendas de comestibles o los mercados de agricultores”, dice Stephanie Otero, directora ejecutiva de FARSB.

“Siempre me sorprende que tantas personas que podrían calificar realmente piensen que no”, agregó Vanessa Rangel, Directora de Programas de FARSB.

En Inland Empire, más de 800.000 corren el riesgo de sufrir inseguridad alimenticia y es posible que no sepan dónde encontrarán su próxima comida. Ese número incluye uno de cada cinco niños.

Todo interesado en obtener información sobre el programa puede llamar a FARSB al 951-359-4757 para hacer una cita para el 21 de mayo o el 31 de mayo. Para obtener más información sobre cómo solicitar los beneficios de CalFresh, llame al (877) 597-4777 o visite: www.dpss.lacounty.gov/dpss/calfresh.