Avanza la legislación sobre exenciones de vacunas, pero el gobernador quiere cambiar el proyecto de ley
La oficina de Newsom dijo en un mensaje publicado en Twitter que el gobernador quiere algunas revisiones “técnicas pero importantes” al proyecto
SACRAMENTO — La Asamblea de California aprobó una polémica legislación sobre las vacunas el martes, una votación se conjuntó inmediatamente con un anuncio de la oficina del gobernador Gavin Newsom de que se requerirán cambios en la legislación antes de que llegara a su escritorio.
La oficina de Newsom dijo en un mensaje publicado en Twitter que el gobernador quiere algunas revisiones “técnicas pero importantes” al proyecto de ley 276 del Senado estatal, lo que endurecería la ley de inmunización escolar del estado. Sin embargo, una breve descripción de los cambios solicitados, que se agregarían a un proyecto de ley separado, proporcionados por la oficina del gobernador indica que serían bastante significativos.
Incluso con una nueva ley que ha impulsado las tasas de vacunación de kindergarten a niveles récord, cientos de escuelas en todo California todavía reciben muchos niños que carecen de inmunización completa y que representan un mayor riesgo de brotes de enfermedades, de acuerdo con un análisis del Times de los datos del estado.
El martes marcó la segunda vez que Newsom solicitó que la legislación se diluya después de que expresó su preocupación en junio sobre que la SB 276 crearía una burocracia de inmunización que podría interferir con las relaciones médico-paciente. Esas preocupaciones llevaron al autor del proyecto de ley, el senador Richard Pan (D-Sacramento), a centrar los esfuerzos de supervisión en médicos que prescriben cinco o más exenciones y escuelas con tasas de inmunización más bajas, en lugar de una revisión estatal. Después de esos cambios, Newsom se comprometió a firmar el proyecto de ley.
Pero la semana pasada, los observadores del Capitolio discutieron la posibilidad de que Newsom promoviera enmiendas adicionales a la legislación.
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Poco después de la votación del martes, la oficina del presidente de la Asamblea, Anthony Rendon (D-Lakewood), notificó a Pan que los cambios del gobernador se agregarían a otro proyecto de ley. De pie en el piso de la Asamblea después de la votación, el senador parecía sorprendido por la noticia. Los grupos de defensa en ambos lados de este tema buscaron nueva información sobre lo que Newsom estaba proponiendo.
“Es inusual que un gobernador redacte una segunda serie de enmiendas a un proyecto de ley tan tarde en el proceso”, dijo Dana Williamson, estratega político demócrata y ex secretaria del gabinete del gobernador Jerry Brown. “Según lo que se informó, ciertamente no son cambios técnicos”.
Los cambios del gobernador probablemente se agregarán a un segundo proyecto de ley que esencialmente podría anular las disposiciones de la SB 276 si ambos llegaran a su escritorio. El proyecto de ley enmendado, que aún no se ha hecho público, tendría que ser votado la próxima semana antes de que la Legislatura suspenda el año.
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La SB 276 se aprobó en la Asamblea 47 a 17 en una votación sorpresa que no se esperaba hasta más tarde en la semana. Ahora regresa al Senado, donde se aprobó una versión anterior en mayo.
Según el proyecto de ley, el Departamento de Salud Pública de California revisaría y posiblemente rechazaría las exenciones médicas prescritas por médicos que otorgaron cinco o más en un año. Newsom está pidiendo que el recuento de cuántas exenciones médicas extiende un doctor se aplique sólo a las otorgadas después del 1 de enero.
El proyecto de ley exige que el Departamento de Salud Pública analice la exención médica de un niño si asiste a una escuela o guardería con tasas de inmunización de menos del 95%. Actualmente, alrededor del 20% de las escuelas y guarderías caerían bajo ese escrutinio. La oficina de Newsom no tenía claro si esas exenciones médicas se verían afectadas por la propuesta del gobernador.
La SB 276 también requeriría que los médicos certifiquen, bajo pena de perjurio, que una exención médica que firman es precisa. Esa disposición también se eliminaría en virtud de la propuesta de Newsom, que agrega instrucción para garantizar que la información médica individual difundida al estado no esté sujeta a divulgación bajo la Ley de Registros Públicos.
Anthony York, portavoz de la Asociación Médica de California, que es el brazo de cabildeo de los médicos en el estado, dijo que el proyecto de ley actual “refleja un acuerdo alcanzado por la administración y el autor y es uno que el gobernador se comprometió públicamente a firmar”. York aseveró que los cambios propuestos por Newsom y el cómo podrían afectar la factura deberá pesarse por separado.
El proyecto de ley llega en medio del peor brote de sarampión en más de 20 años, con más de 1.200 personas diagnosticadas con la enfermedad este año.
California ya tiene algunas de las leyes de inmunización infantil más estrictas del país, que requieren vacunas para asistir a escuelas públicas, privadas o guarderías. Un médico puede excusar a un niño, ya sea temporal o permanentemente, de algunas o todas las vacunas si hay una razón médica.
Pero los partidarios del proyecto de ley han alegado que algunos médicos se están beneficiando de exenciones innecesarias, lo que llevó a los legisladores a introducir una legislación para crear una supervisión estatal del proceso. Cientos de padres protestaron contra el proyecto de ley desde que se presentó este año, argumentando que la SB 276 interferiría con la relación médico-paciente y que las restricciones harán que los doctores duden en prescribir nuevas exenciones médicas.
El martes, varios legisladores demócratas votaron en contra del proyecto de ley o decidieron no votar en absoluto. El asambleísta Al Muratsuchi (D-Rolling Hills Estates) dijo que el proyecto de ley era una solución demasiado amplia para el “objetivo político correcto”. Leigh Dundas, del grupo opositor Advocates for Physicians Rights, manifestó que el proyecto de ley “impone a los médicos una serie de otras disposiciones draconianas”.
Según la legislación, los médicos y los padres tendrían que aceptar divulgar los registros de salud relacionados para respaldar sus reclamos. Esos registros podrían ayudar a la Junta Médica de California a investigar a los doctores acusados de prescribir exenciones médicas fraudulentas.
Los partidarios del proyecto de ley dijeron que las exenciones de vacunas innecesarias ponen en riesgo a los niños, incluidos los que son demasiado jóvenes para ser vacunados o aquellos con afecciones médicas, incluido el tratamiento contra el cáncer.
“Este es un paso realmente importante para proteger a nuestros niños de enfermedades prevenibles en la escuela”, dijo Leah Russin de Vaccinate California. “Los más vulnerables entre nosotros necesitan que sigamos presionando este proyecto hasta que se convierta en ley”.
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