La compañía de helicópteros del accidente de Kobe Bryant recibió fondos federales de coronavirus

La compañía de vuelos chárter que operaba el helicóptero que se estrelló en enero, matando a Kobe Bryant, su hija Gianna y otras siete personas, recibió más de $600,000 a través de un programa federal para apoyar las nóminas de la industria de la aviación en medio de la crisis del coronavirus.

Island Express Helicopters, con sede en Long Beach, recibió un pago el 1 de mayo a través de la Ley CARES, según los registros del Departamento del Tesoro.

Island Express es una de 202 compañías aéreas de diferentes tamaños que han recibido ayuda a través de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica Coronavirus en montos de $5,900 a $5,8 mil millones.

Veinticuatro de las empresas, incluida Island Express, tienen su sede en California. La distribución más grande en el estado - $ 26.9 millones - fue a Clay Lacy Aviation en Van Nuys. Trece de las empresas recibieron $1 millón o más en ayuda.

La compañía enfrenta cuatro demandas por homicidio culposo en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles relacionadas con el accidente.

El Sikorsky S-76B de 1991 que transportaba a Bryant se estrelló contra una colina en Calabasas, cerca de Los Virgenes Road y Willow Glen Street, durante una mañana de densa niebla el 26 de enero. El helicóptero se dirigía a un juego de básquetbol en la academia deportiva de Bryant en Thousand Oaks.

Además de Kobe y Gianna Bryant, John, Keri y Alyssa Altobelli; Payton y Sarah Chester; Christina Mauser y el piloto Ara Zobayan también fueron fallecieron en el accidente.

Vanessa Bryant demandó en febrero, el mismo día del servicio conmemorativo público en el Staples Center para su esposo e hija.

“El acusado Island Express Helicopters autorizó, dirigió y/o permitió un vuelo con pleno conocimiento de que el helicóptero volaba en condiciones climáticas inseguras”, dijo la demanda.

En una respuesta a la queja presentada la semana pasada, los abogados de Island Express argumentaron que los pasajeros conocían los “peligros particulares” de viajar en helicóptero y los asumieron voluntariamente. La presentación describió el accidente como un “accidente inevitable”.

Uno de los abogados de Bryant no respondió a una solicitud de comentarios sobre los fondos de la Ley CARES.

Las familias Altobelli, Chester y Mauser también ha demandado a la compañía.

Island Express suspendió las operaciones indefinidamente después del accidente. Su sitio web, actualizado a principios de marzo, ofreció servicios chárter una vez más.

“Su tiempo es precioso, con la congestión del tráfico en el peor momento en California, podemos convertir un viaje en taxi de dos horas a LAX en un vuelo de 12 minutos”, publicó el sitio.

La publicación de Instagram más reciente de la compañía dijo a mediados de abril que seguía ofreciendo vuelos diarios desde y hacia la isla Catalina para “viajes esenciales” y “esperamos con ansias que las cosas vuelvan a la normalidad”.

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