Ordena la Junta Escolar que tengan listo un plan de cuidado infantil de emergencia en tres semanas a los funcionarios de L.A.

Alarmada por la crisis del cuidado infantil en la ciudad, la Junta de Escolar de Los Ángeles pidió el martes un plan de emergencia para ayudar a los padres a afrontar el desafío de trabajar mientras supervisan a sus hijos que están aprendiendo desde casa debido a la pandemia del coronavirus.

La junta pidió al superintendente de las escuelas de L.A., Austin Beutner, que entregará un plan antes del 15 de septiembre.

En una acción separada, la junta votó para que los estudios étnicos sean un requisito de graduación y también para incorporarlos en el trabajo en todos los niveles de grado, una repetición de un esfuerzo de 2014 que no se implementó por completo.

Para los padres que ya luchan con problemas de cuidado infantil, la ayuda llegaría más tarde de lo necesario, ya que el año escolar comenzó el 18 de agosto.

La disponibilidad de cuidado infantil se ha visto seriamente afectada desde que los campus cerraron a mediados de marzo. Desde entonces, las pérdidas financieras, las preocupaciones sobre la exposición al virus y la navegación en un laberinto de nuevas pautas de seguridad han obligado a unos 9.300 proveedores de cuidado infantil con licencia, casi 1 de cada 4 en el estado, a cerrar, según datos del Departamento de Servicios Sociales de California que muestran cifras hasta el 31 de julio.

Al presentar la moción, el miembro de la junta, Nick Melvoin, quiere expandir el cuidado infantil que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles ha comenzado a brindar para el personal escolar que trabaja desde las escuelas.

Hizo un llamado al distrito para que explore la posibilidad de ofrecer tanto cuidado infantil como sea posible a las familias de los estudiantes, según una clasificación de prioridad. Esta lista debe tener en cuenta factores que especifiquen si los padres son trabajadores esenciales, si los niños en edad escolar están en hogares de acogida o sus familias no tienen hogar, y si los alumnos tienen necesidades especiales, incluidos aquellos con discapacidades que enfrentan dificultades particulares con el aprendizaje a distancia.

Melvoin también prevé el cuidado infantil, incluido el apoyo académico.

Katie Pace, una madre líder en la escuela primaria Gardner Street en Hollywood, dijo en una entrevista que la necesidad es aguda. Una madre soltera, expuso que tiene que dejar a su hijo de primer grado solo en casa para evitar perder su trabajo, confiando en un vecino para que vigile al niño de vez en cuando.

Tales situaciones empeoran las desigualdades académicas para las familias con pocos recursos, dijo Elisha Smith Arrillaga, directora ejecutiva del grupo de investigación y defensa Ed Trust — West, con sede en Oakland.

“Los niños pequeños necesitan que los adultos los ayuden a navegar entrando y saliendo de Zoom, el aula de Google y otras plataformas utilizadas por las escuelas y los distritos”, dijo Smith Arrillaga.

El superintendente Beutner comentó que el distrito está plenamente consciente del problema y ha estado tratando de desarrollar soluciones.

“Este es el trabajo que hacemos todos los días”, dijo Beutner, y la resolución de la junta no cambiaría eso. Advirtió contra expectativas poco realistas.

“Todavía estamos bajo una severa carga de COVID en la comunidad”, señaló Beutner. “No podemos dejar atrás la ciencia... Una de mis preocupaciones es traer a los estudiantes y al personal de regreso a la escuela de manera segura para que pueda permanecer de esa manera”.

Los funcionarios del condado dijeron el martes que una caída en las infecciones por coronavirus, si se mantiene durante dos semanas más, permitiría a los funcionarios de salud aprobar exenciones para la reapertura de las escuelas primarias, un paso más allá del cuidado infantil. Los funcionarios del distrito escolar de Los Ángeles no hicieron comentarios inmediatos sobre ese desarrollo.

En su voto unánime sobre los estudios étnicos, la junta esquivó un polémico debate a nivel estatal sobre lo que debería incluirse en el “plan de estudios modelo” de California. Pero la resolución, presentada por Kelly Gonez, agregó un lenguaje que sostiene que los estudios étnicos son necesarios para contrarrestar los “planes de estudio actuales” con el persistente “racismo, eurocentrismo, supremacía blanca, anti-negritud y anti-indigeneidad”.

En un correo electrónico, Gonez dijo que no estaba sugiriendo que los libros de texto actuales de California promuevan la supremacía blanca, aunque “ciertamente hay ejemplos de planes de estudio y libros de texto que perpetúan la supremacía blanca en Estados Unidos”.

“En términos generales, es problemático que nuestros planes de estudio continúen centrándose en perspectivas y voces blancas, lo que margina las experiencias y los activos de las comunidades de color”, expuso Gonez.

La resolución hará que los estudios étnicos sean un requisito de graduación a partir de la generación 2024.

La meta suena familiar. En 2014, la junta escolar aprobó una moción que exige un requisito de estudios étnicos a partir de la generación de 2019. En su lugar, prevalecieron otros problemas y prioridades presupuestarias más altas.

A partir del año escolar 2019-20, alrededor de 100 escuelas preparatorias del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles ofrecían cursos de estudios étnicos aprobados por la Universidad de California, pero solo 12.000 estudiantes los habían completado en los últimos cinco años.

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