Distrito Escolar Unificado de San Diego exigirá uso de cubrebocas en exterior, no solo dentro de las escuelas

San Diego, California —  El Unificado de San Diego anunció que exigirá a los estudiantes y al personal de los planteles escolares que porten máscaras al aire libre, y no solo en el interior, que es el requisito estatal.

“Es la forma más segura de seguir manteniendo a los niños a salvo y de seguir minimizando la posibilidad de que el virus se propague en un plantel escolar”, dijo el presidente de la Junta Escolar del San Diego Unified, Richard Barrera.

La nueva política no significa que los estudiantes vayan a llevar máscaras cada minuto que estén en la escuela. Los estudiantes pueden quitarse las máscaras cuando estén al aire libre mientras comen, dijo el distrito.

También pueden quitarse las máscaras durante los descansos de las máscaras, las clases de educación física, los deportes y los programas de artes escénicas. Durante esos momentos, los estudiantes deben permanecer a dos metros de distancia unos de otros, dijo el distrito.

El anuncio se produjo cuatro días antes del primer día de clases para el año escolar tradicional de San Diego Unified.

El distrito espera que la nueva política de enmascaramiento al aire libre ayude a reducir el número de estudiantes que tienen que faltar a la escuela debido a los requisitos de aislamiento o cuarentena por coronavirus.

Los estudiantes que dan positivo en la prueba de COVID-19 deben aislarse en casa durante al menos 10 días.

También los estudiantes o el personal que entren en contacto estrecho con alguien que dé positivo en la prueba de COVID-19 deben hacer una cuarentena en casa durante 10 días.

Pero hay excepciones: no tienen que abandonar la escuela si son asintomáticos y están totalmente vacunados, si ya se han recuperado del COVID-19 recientemente, o si tanto la persona infectada como el contacto cercano llevaban máscaras y el contacto cercano acepta someterse a pruebas regulares de coronavirus.

En general, las autoridades escolares quieren evitar que los alumnos se queden en casa, no solo porque los niños se perderán el aprendizaje en persona, sino porque un mayor número de ausencias de los alumnos significa menos días por los que las escuelas públicas pueden reclamar la asistencia, lo que afecta a la cantidad que se paga a las escuelas.

En las primeras semanas del nuevo año escolar, miles de estudiantes de otros distritos de California han perdido días de clase debido a las cuarentenas o al aislamiento.

En el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, que también exige el enmascaramiento en el exterior, 3500 estudiantes perdieron al menos un día durante su primera semana de clases este mes debido a las cuarentenas por contacto cercano.

Otros 3000 estudiantes tuvieron que aislarse en casa porque dieron positivo en las pruebas de COVID. Esos 6500 alumnos representan aproximadamente el 1.4 por ciento de los estudiantes del distrito.

“Absolutamente, una de nuestras mayores preocupaciones durante las primeras semanas de clases es tener que tener situaciones para enviar a los estudiantes a casa”, dijo Barrera. “Cualquier cosa que podamos hacer para minimizar esa posibilidad, como la política de máscaras al aire libre, es algo que queremos hacer”.

San Diego Unified está adoptando una postura más estricta en el uso de máscaras que algunos otros distritos escolares.

Si los padres de un estudiante no quieren que su hijo lleve una máscara a la escuela, y si su hijo no califica para una exención médica, entonces no se les permitirá venir a la escuela, dijo Barrera.

En su lugar, se les dará la opción de aprender en casa mediante el estudio independiente.

Barrera dijo que no está preocupado por la reacción de las personas que están en contra de las máscaras. Dijo que San Diego Unified ha escuchado de más padres del distrito que están preocupados de si la escuela es lo suficientemente segura.

Hace dos semanas, el grupo San Diegans for Safe Schools pidió a San Diego Unified utilizar medidas de seguridad más estrictas contra el COVID-19 en medio de la rápida propagación de la variante delta. El grupo pidió que el uso de cubrebocas en el exterior en los espacios concurridos, que se distancie físicamente durante el almuerzo y que se realicen pruebas de COVID en todas las escuelas al menos una vez a la semana.

“En su gran mayoría, los padres que nos hablan están preocupados por si las escuelas van a ser seguras y si vamos a mantener a sus hijos a salvo”, dijo Barrera.