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Las inscripciones a licenciaturas de California se redujeron en aproximadamente 250.000 durante los años de pandemia

A female college student sits at an outside table looking at her computer.
Las inscripciones a licenciaturas han disminuido durante la pandemia, según un informe publicado el jueves.
(Al Seib / Los Angeles Times)

Las matrículas universitarias aún no se han recuperado desde el inicio de la pandemia.

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La inscripción de estudiantes universitarios, en el otoño de 2021 en California, se redujo en casi un cuarto de millón de alumnos desde el mismo periodo, pero de 2019 previo a la pandemia, según un estudio publicado el jueves.

El informe del National Student Clearinghouse muestra que el estado experimentó una disminución general de más de 99.000, o un 4.3%, en la solicitud de ingreso de estudiantes universitarios desde el otoño de 2020 hasta el otoño de 2021, impulsada en gran medida por un descenso del 9.9% en la matriculación de los colegios comunitarios.

La reducción general de inscripciones de un año es menor que el descenso de 148.113 en el otoño de 2020, cuando los alumnos estaban tomando clases en línea.

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A nivel nacional, la inscripción se redujo del otoño de 2020 al otoño de 2021 en un 3.1%, una pérdida de 465.300 estudiantes, lo que eleva el detrimento de matrículas combinadas desde el otoño de 2019 a más de un millón.

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“Nuestro análisis final de la inscripción en el otoño de 2021 muestra que los alumnos de licenciatura continúan al margen masivamente, mientras las universidades navegan otro año más de COVID-19”, señaló Doug Shapiro, director ejecutivo del Centro Nacional de Investigación de la Cámara de Compensación de Estudiantes. “Sin una reintegración dramática en su educación, la pérdida potencial para los ingresos y el futuro de estos universitarios es significativa, lo que tendrá un gran impacto en la nación en su conjunto en los próximos años”.

El informe ofrece una estimación más completa que el anterior de noviembre generado por la organización sin fines de lucro, mismo que evaluó una caída general del 6.5% en las inscripciones de California, en gran parte porque aproximadamente un 33% más de instituciones dieron datos.
También se observaron descensos en las universidades públicas de cuatro años en todo el país. En California, la inscripción en universidades públicas de cuatro años disminuyó un 2.9% desde el otoño de 2020, mejor que en otros 25 estados.

La entidad experimentó el octavo descenso porcentual más grande en la inscripción en colegios comunitarios, después de Washington, Nueva York, Maine, Mississippi, Oregón, Pensilvania y Dakota del Sur. Shapiro ha señalado que el declive probablemente se deba a que los estudiantes optan por el mercado laboral en lugar de la educación.

Las cifras de inscripción aún no están disponibles para el comienzo del periodo de primavera de 2022, cuando la Universidad de California, la Universidad Estatal de California y los campus universitarios privados retrasaron el inicio de la instrucción presencial en medio de un aumento de casos generado por la variante Ómicron. Los colegios comunitarios de todo el estado se han ceñido en gran medida a los esquemas híbridos.

Los funcionarios de la UC, al anunciar la ampliación de la enseñanza a distancia en los campus, afirman que las altas tasas de positividad exigen precauciones adicionales.

En el Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles, las clases presenciales representan 4.475 inscripciones, o alrededor del 15% de la matrícula en toda la zona, detalló el miércoles el rector Francisco Rodríguez durante una reunión del Consejo Directivo. Los datos más recientes para las clases de invierno mostraron una plantilla de alrededor de 27.389.

El objetivo para el trimestre de primavera, que comienza en febrero, es tener una “división de 50-50” entre la inscripción remota y la presencial.

“Sin embargo, el objetivo puede o no lograrse debido a las elecciones de seguridad personal de los estudiantes con respecto al aumento actual y las preferencias para inscribirse en sesiones presenciales. Estamos monitoreando eso, probándolo, haciendo un seguimiento con los alumnos, analizando las inscripciones con mucho cuidado y, por supuesto, estamos tratando de satisfacer sus necesidades”, indicó Rodríguez.

Los colegios comunitarios han tenido problemas para reclutar estudiantes primerizos y volver a conectarse con aquellos que se han alejado durante la pandemia. El presupuesto del gobernador Gavin Newsom abordó la dificultad al proponer 150 millones de dólares para aprovechar una inversión anterior de 120 millones de dólares en los esfuerzos de inscripción y reclutamiento de los colegios comunitarios.

Si quiere leer este artículo en inglés, haga clic aquí.

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