California supera las 80 mil muertes por COVID-19; los contagios disminuyen

SACRAMENTO, California —  Las muertes por coronavirus en California han superado las 80,000 y se prevé que otras 3,000 personas mueran para fin de mes, incluso cuando las infecciones, las hospitalizaciones y los casos de cuidados intensivos están cayendo casi tan rápido como subieron durante la ola de contagios por la variante Ómicron.

La cifra llegó a 80.688 el viernes, reportó la Universidad Johns Hopkins.

Esa es la cifra la más alta en Estados Unidos, pero el estado más poblado de la nación tiene una tasa de mortalidad per cápita que se encuentra entre las más bajas en el puesto 38. Texas tiene solo unos pocos cientos de muertes menos que California, pero tiene 10 millones de residentes menos y, por lo tanto, una tasa per cápita más alta.

El jueves se informaron otras 220 muertes en California y los modelos de pronóstico del estado muestran que el número de muertos superó los 83,600 a fines de febrero. A pesar del recuento sombrío, otros indicadores mostraron que California claramente ha superado el pico de la última y más infecciosa ola de contagios.

Las hospitalizaciones del estado han disminuido en más de 3,300 desde su pico de 15, 435 hace dos semanas, muy por debajo del máximo histórico de casi 22,000 en enero de 2021.

Había menos de 2,300 pacientes de cuidados intensivos, 300 casos menos que hace 10 días y menos de la mitad del número de enero de 2021.

“Definitivamente hemos pasado el pico y estamos viendo una tendencia a la baja en los números, pero aún no estamos fuera de peligro”, dijo la Dra. Olivia Kasirye, oficial de salud del condado Sacramento.

La hospitalización sigue siendo alta en la región de la capital del estado y en muchas otras regiones y los aumentos repentinos de infecciones continúan en algunos lugares, incluidas las dos cárceles del condado Sacramento. Casi 5,000 de los 97, 000 reclusos de las prisiones estatales de California están infectados, junto con 2,900 empleados correccionales.

Pero la tasa de casos y las tasas de positividad del estado han caído desde sus máximos a principios de enero, y los modelos predicen que la cantidad de personas infectadas seguirá disminuyendo en todas las regiones geográficas.

Las tendencias esperanzadoras significan que Los Ángeles se encuentra entre los condados que avanzan hacia la flexibilización de los mandatos de mascarillas. El jueves, los nuevos casos en el condado más poblado del país representaron aproximadamente una cuarta parte del número récord de casos diarios de hace varias semanas.

Unas 3,200 personas infectadas seguían hospitalizadas en el condado Los Ángeles el jueves, pero el número ha ido disminuyendo y la directora de salud pública, la Dra. Barbara Ferrer, dijo que se considerará que el aumento invernal ha terminado cuando caiga por debajo de 2,500 durante siete días seguidos.

Una vez que se alcance ese umbral, el condado Los Ángeles terminará con el requisito de máscara para grandes eventos al aire libre, como conciertos y eventos deportivos, y para espacios al aire libre en escuelas y guarderías.

Los requisitos de máscaras para interiores permanecerán vigentes hasta que el condado tenga dos semanas consecutivas en o por debajo de una tasa “moderada” de 50 casos nuevos por cada 100,000 personas y no haya ningún informe de una variante nueva y preocupante en circulación, dijo Ferrer. La tasa de casos ahora es casi tres veces más alta que el umbral.

“Posterior a la oleada no implica que la pandemia haya terminado o que la transmisión sea baja, o que no habrá oleadas impredecibles de oleadas en el futuro”. Ferrer advirtió.

El mandato de máscara en todo el estado de California expirará el 15 de febrero, aunque los gobiernos locales aún pueden mantener sus propios mandatos.

El número confirmado de casos de coronavirus en California ahora ha superado los 8 millones, pero los 37,000 nuevos casos reportado se han reducido drásticamente desde el promedio de siete días de casi 120,000 a principios de enero.

Los modelos del estado predicen que las hospitalizaciones se reducirán en dos tercios en otro mes, a alrededor de 4,200, mientras que los casos de UCI se reducirán a menos de 500, una quinta parte de lo que son ahora.

La variante Ómicron se propaga incluso más fácilmente que otras cepas de coronavirus e infecta más fácilmente a quienes han sido vacunados o infectados previamente por versiones anteriores del virus.

Sin embargo, los primeros estudios muestran que Ómicron tiene menos probabilidades de causar enfermedades graves que la variante Delta, y las vacunas y los refuerzos aún ofrecen una fuerte protección contra enfermedades graves, hospitalización y muerte.

Las autoridades dijeron que los californianos no vacunados tienen 30 veces más probabilidades de morir que las personas que recibieron sus vacunas de refuerzo; tienen casi 15 veces más probabilidades de ser hospitalizados; y tienen 7,5 veces más probabilidades de contraer COVID-19.