Las escuelas del LAUSD abrirán el viernes al finalizar la huelga y continuar las conversaciones laborales con la mediación de la alcaldesa Bass
La huelga del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles que cerró los planteles concluyó el jueves por la tarde. Las escuelas reabrirán el viernes y la alcaldesa Karen Bass continuará trabajando para mediar en la disputa en curso.
La participación de la alcaldesa comenzó el miércoles un esfuerzo de mediación para llegar a un acuerdo entre L.A. Unified y el Local 99 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, que representa a algunos de los empleados escolares peor pagados y cuyos miembros incluyen jardineros, conserjes, asistentes de maestros, asistentes de educación especial, conductores de autobuses y trabajadores del servicio de alimentos.
Bass espera ayudar a las partes a llegar a un acuerdo “para reabrir las escuelas y garantizar un trato justo a todos los trabajadores del LAUSD”, según un comunicado enviado por su oficina.
El Local 99 caracterizó el esfuerzo en términos similares.
“Las conversaciones convocadas por la alcaldesa Bass entre SEIU Local 99 y LAUSD continúan hoy”, dijo la portavoz Blanca Gallegos. “Tenemos la esperanza de que bajo su liderazgo podamos tener conversaciones productivas”.
Estas conversaciones no afectaron el curso de la huelga, que estaba previsto que durara tres días.
“Los trabajadores volverán mañana a las escuelas y a los centros de trabajo”, dijo Gallegos. “Lo que han conseguido en los últimos tres días es un mayor reconocimiento de sus contribuciones al aprendizaje de los alumnos. Esperamos que esto conduzca a negociaciones de buena fe con LAUSD”.
Aunque la huelga está encabezada por el Local 99, United Teachers Los Angeles instó a sus miembros a unirse a la huelga - una acción de solidaridad que llevó al cierre de los campus.
Durante una bulliciosa concentración celebrada el jueves por la tarde a la que asistieron miles de personas en el Parque Histórico Estatal de Los Ángeles, los miembros del sindicato corearon: “Cuando luchamos, ganamos”. Los dirigentes y simpatizantes de Local 99 prometieron que se conseguirían las reivindicaciones salariales.
El sindicato quiere un aumento salarial general del 30% más 2 dólares por hora para los trabajadores más mal pagados.
El distrito ha ofrecido un aumento salarial del 23% y una bonificación del 3% que el superintendente de escuelas de Los Ángeles, Alberto Carvalho, ha calificado de “históricos”. Solo los empleados que han trabajado desde el año escolar 2020-21 recibirían el aumento salarial completo.
El director ejecutivo de Local 99, Max Arias, no asistió a la manifestación porque él y los miembros del equipo de negociación “continúan en conversaciones con el distrito”, dijo un portavoz del sindicato.
La presidenta de UTLA, Cecily Myart-Cruz, dijo a la multitud: “Nuestra unidad ha cambiado la dinámica de poder en LAUSD. ¿Quién es más fuerte en esta lucha? Nosotros”.
Más tarde, dijo que la acción de tres días demostró “que los trabajadores de la educación se preocupan unos por otros... Pero también se trata de lo que aportamos a los estudiantes cada día, a nuestros niños y a las comunidades en las que servimos. Esto es justo”.
Las autoridades escolares de Los Ángeles han revelado pocos detalles de la mediación de Bass, pero las conversaciones siguieron siendo cruciales.
“Los funcionarios del distrito han estado en conversaciones con los líderes de SEIU Local 99 con la asistencia y el apoyo de la alcaldesa Karen Bass”, dijo el comunicado. “Seguimos haciendo todo lo posible para llegar a un acuerdo que honre el duro trabajo de nuestros empleados, corrija las desigualdades históricas, mantenga la estabilidad financiera del Distrito y devuelva a los estudiantes a las aulas. Esperamos que estas conversaciones continúen y esperamos poner al día a nuestra comunidad escolar sobre una resolución”.
“Estamos agradecidos de que la alcaldesa haya intervenido con su liderazgo a encontrar un camino para salir de nuestro estancamiento actual”, dijo Arias en un comunicado. “Los trabajadores de la educación han estado dispuestos a negociar siempre y cuando se nos trate con respeto y se negocie de manera justa, y con el liderazgo de la alcaldesa creemos que eso es posible”.
Hay mucho en juego para los estudiantes y los trabajadores, dijo Pedro Noguera, decano de la Facultad de Educación Rossier de la USC.
“Es una situación en la que todos pierden”, dijo Noguera. “Los niños están perdiendo su educación. Lamentablemente, la interrupción se está produciendo justo cuando muchos se estaban acostumbrando a volver a la escuela” después de que los campus estuvieran cerrados durante la pandemia de COVID-19. “El distrito está perdiendo dinero cada día que las escuelas permanecen cerradas, lo que significa que tendrán aún menos con qué negociar. Los trabajadores están perdiendo porque su acción puede debilitar aún más al distrito del que dependen para su sustento”.
El proceso de negociación
El sindicato ha definido el paro como una protesta de tres días por prácticas laborales desleales, que normalmente implican acusaciones de que un patrón ha interferido en una actividad sindical legalmente protegida.
Gallegos, el portavoz del sindicato, dijo que las violaciones incluyen mensajes ilegales de funcionarios del distrito, como supuestas amenazas de despido o represalias contra los trabajadores por votar a favor de un paro o participar en uno. El sindicato también alegó que el distrito cambió las clasificaciones de los puestos de trabajo “sin motivo” y dio “malos resultados laborales” a los miembros del equipo negociador porque estaban negociando.
Los funcionarios del distrito han negado haber actuado mal y están revisando más de una docena de alegaciones presentadas ante los reguladores laborales estatales.
En una huelga típica, los trabajadores inician el paro cuando fracasan las negociaciones y lo finalizan cuando se llega a un acuerdo.
Las negociaciones formales entre el sindicato Local 99 y el distrito han sido polémicas, pero siguen un proceso gradual regulado por el Estado. El sindicato ha declarado un “punto muerto”, lo que significa que las conversaciones entre ambas partes están en punto muerto. Después interviene un mediador, un proceso que ya se ha producido pero que tampoco ha conducido a un acuerdo.
El siguiente paso es la investigación, en la que los expertos tratarán de determinar lo que el distrito puede permitirse otorgar y evaluar los costes de las propuestas de contrato de cada parte. Ese paso no ha comenzado.
Arias, en su declaración del miércoles, utilizó las palabras “estancamiento actual” y por lo tanto parecía referirse al proceso de negociación formal y no al trabajo en curso.
Gallegos más tarde añadió más detalles, lo que sugiere que la disputa sobre cuestiones contractuales y prácticas desleales estaba sobre la mesa para ser resuelto.
“La alcaldesa Karen Bass está organizando la reunión en un esfuerzo por encontrar un camino más allá de nuestro estancamiento con LAUSD, incluyendo la resolución de cuestiones del contrato y las prácticas laborales injustas”, dijo Gallegos.
Ella advirtió que no habría una resolución inmediata.
“No hay un cronograma que indique cuánto tiempo pueden tomar estas conversaciones”, dijo.
Gallegos no descartó volver a las manifestaciones “si no se atienden las demandas de los trabajadores”.
“Los trabajadores están listos y no retrocederán”, dijo, “y así continuaremos ese proceso y [si] fuera necesario hacer más acciones como esta, entonces [lo haremos]”.
Los escritores del Times Grace Toohey y Julia Wick contribuyeron a este informe.
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