Los votantes latinos de California se están inclinando por los republicanos. Por qué es positivo | Opinión

La bisabuela de David Shepard nació en México y su abuela apoyó al Partido Demócrata hasta 2008. El granjero de Porterville, de 31 años y republicano de toda la vida, se postuló para el Senado estatal en 2022 y perdió por 13 votos ante el actual demócrata en una de las elecciones estatales más reñidas en la historia de California.

Jessica Millan Patterson fue una de las cinco hijas de padres demócratas devotos, entre ellos su padre mexicano-estadounidense. En 2019, fue elegida presidenta del Partido Republicano de California, un estado donde los demócratas gozan de un monopolio estatal.

Henry R. Perea, cuyo padre era un trabajador agrícola mexicano, recuerda el entusiasmo de “Viva Kennedy” de la campaña presidencial de John F. Kennedy en 1960, cuando los mexicano-estadounidenses veneraban tanto al demócrata que colocaron su retrato junto al de su amada Virgen de Guadalupe. Perea, que sirvió en la Junta de Supervisores del Condado de Fresno, el Concejo Municipal de Fresno y la Junta de Educación del Condado de Fresno, sigue siendo un demócrata acérrimo, pero ha visto a miembros de su familia pasarse al bando republicano.

Opinion

Una mirada a estos tres líderes latinos proporciona una instantánea del movimiento lento pero notable que están haciendo los votantes latinos hacia el Partido Republicano.

Algunos demócratas no toman en cuenta el movimiento de los latinos hacia la derecha, pero es real y es algo positivo para el grupo étnico más grande de California. Significa que ambos partidos ya no pueden dar por sentados a los latinos.

Los números son innegables.

Jimmy Carter obtuvo el 82% del voto latino en su exitosa campaña de 1976. En 1996,

Bill Clinton fue reelegido con el 79% de los votos; Donald Trump, a pesar de su retórica antimexicana y su promesa de deportación masiva, se acerca al 40% de apoyo de los latinos, lo que podría inclinar la carrera presidencial a su favor.

“No creo que aquí en California la gente de mi comunidad haya prosperado gracias a las políticas que han propuesto los demócratas”, dijo Millan Patterson, cuya madre se pasó al Partido Republicano a principios del siglo XX, seguida por su padre en 2012. Pero “los demócratas se hicieron presentes mientras que los republicanos no. Creo que la presencia es una parte importante” de conseguir el voto latino.

“Los demócratas no están convenciendo a los latinos”

Entonces, ¿por qué los votantes latinos son más receptivos al Partido Republicano actual? ¿Y han respondido los demócratas lo suficientemente bien como para proteger a una creciente base latina que representará 4,8 millones de votantes en California el día de las elecciones?

El consultor político Mike Madrid, en su libro “El siglo latino: cómo la minoría más grande de Estados Unidos está transformando la democracia”, expone el argumento de que los demócratas han ignorado al votante latino.

“Los demócratas simplemente no están persuadiendo a los latinos para que los apoyen”, escribe. “Esto debería ser un asunto urgente, pero los demócratas en general no parecen estar dispuestos a responder a la deserción de los votantes latinos”.

Perea dijo que aún no ha recibido una llamada del Partido Demócrata para instarlo a difundir el mensaje del partido entre los latinos.

“Es una cuestión de divulgación para los demócratas”, dijo Perea, quien tiene un familiar en el Partido Republicano. “Han dado por sentado el voto latino. Simplemente no han hecho la divulgación que deberían estar haciendo”.

Una encuesta de UnidosUS publicada el 24 de octubre parece respaldar la opinión de Perea. Cuando se les preguntó si alguien del Partido Demócrata se había puesto en contacto con ellos, el 22% de los votantes latinos registrados en California respondió que sí. El 14% dijo que el Partido Republicano se había puesto en contacto con ellos.

Clarissa Martínez de Castro, de UnidosUS, dijo que ambos partidos han aumentado su alcance recientemente, “pero muy tarde en el proceso”. La “cantidad obscena” de fondos recaudados por ambos partidos para las elecciones presidenciales y al Senado de Estados Unidos, dijo Martínez, no se ha reflejado en la participación de los votantes latinos.

“Cansados” de las políticas demócratas

El dinero por sí solo no explica este cambio.

Shepard cree que la aceptación por parte de los demócratas de cuestiones culturales como los derechos de los homosexuales ha hecho que los latinos se sientan más cómodos con la marca republicana. Millan Patterson cree que el bajo rendimiento educativo, la asequibilidad y la delincuencia son cuestiones que impulsan el cambio hacia los latinos.

“No creo que mis padres sintieran que habían abandonado el Partido Demócrata”, dijo Millan Patterson. “Sintieron que el Partido Demócrata los había abandonado a ellos”.

Cuando se reunió con trabajadores agrícolas latinos durante su campaña de 2022, Shepard escuchó a los trabajadores expresar su frustración por “la liberación sexual” de sus hijos en la escuela.

“Los latinos que se están uniendo al Partido Republicano en este momento es simplemente porque están hartos de lo que está saliendo del Partido Demócrata”, dijo Shepard, quien habla español.

Cuando Millan Patterson asumió el control del Partido Republicano estatal, una de las primeras cosas que hizo fue visitar una granja del condado de Stanislaus y conversar con trabajadores agrícolas, que eran principalmente latinos. Eso fue un cambio radical con respecto a mayo de 1992, cuando el entonces presidente George H.W. Bush se detuvo en un rancho del condado de Fresno para una charla de campaña con un grupo de trabajadores agrícolas sentados sobre fardos de heno en el fondo. Nunca tuvieron la oportunidad de hacer una pregunta o expresar sus preocupaciones.

“Una cosa es presentarse en una granja e incluso registrar a algunos votantes, hablar con la gente sobre los problemas que han afectado negativamente a mi comunidad”, dijo Millan Patterson en una entrevista con The Fresno Bee. “Es muy diferente tener una presencia duradera y sostenida dentro de esas comunidades”.

Hace dos años, los republicanos abrieron centros de participación comunitaria latina para ayudar a los candidatos al Congreso en Palmdale y Bakersfield y desde entonces han abierto otro en Merced. Millan Patterson dijo que los centros están diseñados para involucrar a la comunidad latina durante todo el año, no solo durante la temporada electoral.

También ha presionado al Partido Republicano estatal para que apoye Grow Elect, un programa para reclutar, preparar y financiar a republicanos latinos para cargos públicos. Logró que el primer latino fuera elegido para la Junta de Supervisores del Condado de Tulare en 2016.

Eso es progreso.

El cambio hacia los latinos es una gran noticia

Los votantes latinos están preocupados, según la encuesta de Unidos US, por la inflación, el empleo y la economía, la vivienda, la atención médica y la delincuencia. La inmigración y la delincuencia están empatadas en el quinto lugar. En otras palabras, el votante latino se ha convertido en un votante habitual.

Las pruebas están a la vista de todos en el Valle de San Joaquín, donde se encuentran seis de los once condados y tres distritos electorales con mayoría latina del estado. Desde 2002, ha habido muchos candidatos latinos (al menos una docena, incluidos un par de republicanos) que se han postulado sin éxito al Congreso.

No estoy seguro de si los candidatos latinos han fracasado debido a su mensaje, a la falta de apoyo demócrata o a ambas cosas. Pero dos décadas de candidatos latinos fracasados en distritos de mayoría latina no dan como resultado un folleto de campaña atractivo.

Este cambio de postura de los latinos hacia los republicanos es una gran noticia. Ambos partidos principales deben abordar las preocupaciones de los latinos durante todo el año, no sólo cuando se acercan las elecciones.

De la misma manera que los republicanos realizaron una autopsia tras la derrota presidencial de Mitt Romney en 2012 y delinearon formas de atraer el voto latino, los demócratas deberían hacer lo mismo. Trump destruyó el “Proyecto de Crecimiento y Oportunidades”, de 97 páginas, pero sería una tontería que los demócratas pensaran que su mensaje está funcionando.

Ignora esto bajo tu propio riesgo.

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