Los Clippers dejar ir su ventaja en casa ante Utah y comienzan sus dolores de playoffs
Joe Johnson encestó una canasta antes de que sonara la chicharra y los Clippers de Los Ángeles cayeron en el Juego 1 de la serie de primera ronda de playoffs ante el Jazz de Utah por 97-95 el sábado por la noche en el Staples Center.
Chris Paul había empatado el encuentro a 95 puntos con 13 segundos por jugar y cuando parecía que el juego se iba a tiempos extras, Johnson encestó, enmudeciendo a la afición angelina.
De esa forma, lo que parecía una serie sencilla para los Clippers, que han dominado a Jazz en los últimos años, parece complicarse para el equipo de Doc Rivers.
Los Clippers ahora están obligados a ganar el Juego 2 de esta serie el martes por la noche en el Staples Center .
“Ellos jugaron mejor, fueron más físicos”, reconoció un Paul triste, tal como se le ha acostumbrado ver en las postemporadas. “Dicen que una serie no empieza hasta que alguien pierden en partido en casa, así que ha empezado la serie”.
“Para ser sinceros, nunca hemos sido buenos en playoffs jugando en Los Ángeles”, indicó Paul, quien tuvo 25 puntos.
Blake Griffin contribuyó con 26 puntos y DeAndre Jordan con 10. Paul estuvo 1-4, J. Redick 1-3 y James Crawford 0-4 en sus intentos de tres.
Por su parte, George Hill tuvo 16, Joe Johnson con 21, Gordon Hayward con 19 y el suplente Derrick Favors con 15.
Rudy Gobert sufrió una lesión de rodilla izquierda a tan solamente 17 segundos de iniciar el juego y no regresó. Aún no se sabe si Gobert estará listo para el Juego 2 el martes, pero los reportes iniciales indicaban de que no había peligro de rotura de ligamentos.
Los Clippers parecían en dominio del juego en el primer cuarto pero fueron víctimas de la confianza y apenas empataron a 52 antes de irse al descanso.
Con tres puntos debajo en el marcador, los angelinos fallaron tres tiros consecutivos de tres puntos, y luego Utah los sentenció con una canasta para poner una ventaja de cinco puntos con 1:09 por jugar.
Con poco más de 18 segundos por jugar, Favors falló uno de sus dos tiros en la línea, con 95-93, y dejó a los Clippers con la posibilidad de empatar el juego. Paul entonces empató el duelo con 13 segundos por jugar, pero Johnson encestó para darle la victoria a los visitantes.
“Traté de ser paciente, tratar de meterme entre los jugadores pero lo más importante es ser paciente en esos momentos”, explicó Johnson.
“Tenemos que jugar mejor a la defensiva y regalar menos el balón”, dijo Paul.
Los Clippers vencieron 3-1 a Utah en juegos de la temporada regular. También ganaron 15 de 16 partidos ante el Jazz antes del inicio de esta temporada. También ganaron nueve juegos seguidos en Salt Lake.
Es la primera vez que Utah llega a los playoffs desde 2012.
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