TEMPE. Ariz. — La idea no salió de la nada. Los Angels saben que tendrán que mover al estelar jardinero central Mike Trout a un puesto de esquina en algún momento. Una distensión en la pantorrilla derecha que marginó al tres veces jugador más valioso de la Liga Americana durante la mayor parte de 2021 puede empujar esa transición esta temporada.
“Jugar en el jardín central todos los días en las grandes ligas saliendo de una lesión grave, no será fácil”, dijo el domingo el gerente de los Angels, Joe Maddon, antes del primer entrenamiento de primavera del lunes.
“Además, jugar en el jardín izquierdo en nuestro parque no es fácil. No se han sacado conclusiones, pero sería poco sincero si no te dijera que esto no ha sido parte de la conversación, porque sí lo ha sido.”
Trout, de 30 años, tiene previsto dirigirse a los medios de comunicación el lunes. A los Angels les gustaría que el jugador de 6 pies 2 y 235 libras tuviera más inicios en el puesto de bateador designado, pero eso rara vez es una opción con la estrella de dos vías Shohei Ohtani, el MVP de la AL de 2021, ocupando el puesto de DH.
Una forma de aliviar el desgaste de Trout sería moverlo a la izquierda y comenzar a Brandon Marsh, de 24 años, un defensor más que capaz que tuvo problemas en el plato la temporada pasada, en el centro, y Jo Adell o Justin Upton jugando a la derecha.
Trout, en el cuarto año de un contrato de 12 años y 426,5 millones de dólares, estuvo en el otro extremo de ese movimiento en el 2012 cuando, siendo un novato de 20 años, desplazó a la derecha al jardinero central Torii Hunter, entonces de 36 años, ganador de nueve Guantes de Oro.
Hasta el domingo, Maddon no había hablado con Trout sobre el posible movimiento, uno de los muchos asuntos que deben resolverse durante un campamento de 24 días acortado por el cierre patronal. Entre los otros:
El contrato de tres años y 12 millones de dólares que Maddon firmó antes de 2020 incluye una opción de 4 millones de dólares para 2023, según confirmó el domingo una persona familiarizada con el acuerdo, pero no autorizada a hablar públicamente sobre él.
Eso podría reducir la sensación de urgencia que Maddon, de 68 años, podría sentir para negociar una extensión y eliminar su estatus de “lame-duck” esta primavera. También podría explicar por qué Maddon “no ha sido abordado todavía” sobre una extensión.
Maddon, quien guio a Tampa Bay al banderín de la AL de 2008 y a los Cachorros de Chicago al título de la Serie Mundial de 2016, ha tenido dos cuartos puestos en Anaheim, pero dijo que se siente muy bien físicamente y tiene la energía y el deseo de seguir dirigiendo.
“No veo un tope todavía”, dijo. “Si pensara que no soy bueno en esto, me iría. Tengo ganas de trabajar varios años más, y ésta es mi casa, así que me encantaría quedarme aquí”.
El cuerpo de relevistas podría recibir un impulso de un brazo conocido: Ty Buttrey, quien fue uno de los principales preparadores del equipo en 2019 antes de tener problemas en 2020 y retirarse abruptamente antes de 2021, está de vuelta en el campamento.
“Las cosas pueden complicarse”, dijo Maddon sobre la decisión de Buttrey de alejarse del juego a los 27 años. “Descubrió lo mucho que extrañaba esto y lo mucho que quería regresar”.
Maddon vio lanzar el sábado al derecho de 6-6 y 240 libras, que complementa su bola rápida de 97 mph con lanzamientos de curva y cambios de velocidad.
El cuerpo de relevistas podría recibir un impulso de un brazo conocido: Ty Buttrey, quien fue uno de los principales preparadores del equipo en 2019 antes de tener problemas en 2020 y retirarse abruptamente antes de 2021, está de vuelta en el campamento.
“Las cosas pueden complicarse”, dijo Maddon sobre la decisión de Buttrey de alejarse del juego a los 27 años. “Descubrió lo mucho que extrañaba esto y lo mucho que quería regresar”.
Maddon vio lanzar el sábado al derecho de 6-6 y 240 libras, que complementa su bola rápida de 97 mph con lanzamientos de curva y cambios de velocidad.
Los Angels supuestamente llegaron a un acuerdo con el receptor de reserva Kurt Suzuki en un contrato de un año y 1,75 millones de dólares, pero hasta el domingo por la tarde, no habían reforzado una plantilla de lanzadores que añadió a los titulares Noah Syndergaard y Michael Lorenzen y al relevista Aaron Loup en noviembre.
“Definitivamente dimos un paso en la dirección correcta con Noah, Lorenzen y Loup, y esperamos no haber terminado todavía”, dijo Maddon. “No puedes llegar al baile, no puedes llegar al último partido y ganarlo, a menos que hagas lanzamientos. ... Eso es lo que estamos trabajando en este momento. Creo que tenemos que prepararnos un poco más”.
Los Angels buscarán una aclaración de la liga sobre cómo el DH universal, adoptado en el nuevo acuerdo de negociación colectiva, afectará a Ohtani.
“Sólo tenemos que asegurarnos de que van a estar bien con él bateando cuando lanza”, dijo Maddon. “No sé si eso se ha abordado todavía. Él necesita batear, o seríamos el único equipo que juega con las reglas de la Liga Nacional cuando lanza.”
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