Arsenal será el rival de la MLS en el próximo All-Star

NUEVA YORK —  El Arsenal enfrentará a las estrellas de la Major League Soccer el 19 de julio en el Audi Field en Washington D.C., el primer rival europeo en el Juego de Estrellas desde que inició la pandemia de COVID-19.

Los Gunners, que buscan su primer título de la Liga Premier desde el 2004, también fueron el equipo rival en el All-Star 2016. Ganaron por 2-1 en el Estadio Avaya en San José, California con goles de Joel Campbell y Chuba Akpom. Didier Drogba, como jugador de Montreal, anotó en la MLS.

La MLS anunció que regresaría el formato anterior del All-Star.

La liga comenzó a disputar el duelo con sus mejores jugadores ante un rival europeo en 2005 y en noviembre del 2019 anunció que ahora el All-Star enfrentaría a Liga Mx. El encuentro 2020 en Los Ángeles se canceló debido a la pandemia, pero este nuevo formato continuó los siguientes dos años cuando la MLS ganó en penales en el 2021 y por 2-1 el año pasado.

El Arsenal se convierte en el tercer club europeo que disputa dos veces el Juego de Estrellas de la MLS tras el Manchester United (2010, 2011) y el Chelsea (2006, 2012). El último rival europeo fue el Atlético de Madrid que ganó por 3-0 en el 2019.

Los Gunners tienen ocho puntos de ventaja en la cima de la clasificación en Inglaterra sobre el campeón defensor Manchester City. Al Arsenal le quedan nueve encuentro y al City 10.

El All-Star de la MLS tuvo un formato de Este vs. Oeste en 1996 y 1997, así como entre 1999 y 2001 y en el 2004. En 1998 los jugadores estadounidenses enfrentaron a un equipo internacionales y 2002 enfrentaron a la selección de Estados Unidos y a Chivas de México en el 2003.