Ty Lue: Clippers perdió la ‘compostura’ ante los Mavericks en el Juego 3

Los Clippers cayeron el viernes en el Juego 3 de la primera ronda de playoffs ante los Mavericks de Dallas y se ven abajo en la serie 2-1. No es necesario apretar el botón de emergencia aún, pero si los angelinos no logran descifrar a los Mavs, se verán en aprietos y podrían despedirse de los playoffs tempranamente.

La frustración se fue apoderando de los Clippers, que no lograban igualar la fisicalidad de los locales y sus estrellas Kawhi Leonard, Paul George, James Harden y Russell Westbrook tuvieron una noche para el olvido.

Westbrook y PJ Washington fueron expulsados en el último cuarto tras un altercado. El guardia de Los Ángeles cometió una falta innecesaria sobre Luka Dončić (29 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias). Washington corrió hacia Westbrook y lo enfrentó, creando la reacción de ambas escuadras. Tras la revisión de video de los árbitros, Westbrook y Washington fueron expulsados al recibir faltas técnicas.

“En los playoffs todos quieren jugar bien y que les vaya bien, pero no hay excusa, tienes que mantener tu compostura”, dijo el entrenador de Clippers, Tyronn Lue, a los medios de comunicación tras el partido. “No importa cómo se marquen las jugadas, tienes que mantener la compostura. Tenemos que ser mejor que Dallas cuando a eso se refiere”.

Este fue el segundo encuentro de regreso de una lesión de rodilla que lo dejó fuera de los últimos partidos de la temporada regular y el Juego 1 de la serie que abrió en L.A.

Leonard jugó apenas 25 minutos, en los que aportó nueve puntos, nueve rebotes y dos asistencias.

“Estamos manejando los tiempos, él tiene una inflamación de rodilla, entonces estamos tratando de ser inteligentes y hacer las cosas bien para Kawhi”, señaló Lue. “Está tratando de encontrar su ritmo y su camino”.

No es la primera vez que Leonard tiene complicaciones en estas instancias de la temporada, pues ha sido casi la misma historia desde el 2021.

A pesar de contar con sus cuatro principales elementos sobre la cancha, los Clippers no pudieron contener a Dončić, quien estuvo cerca de un triple doble y Kyrie Irving, que aportaron 43 puntos y 15 asistencias para tomar control de la serie. Esto acompañado de muchos errores de los angelinos.

“Creo que tuvimos muchas pérdidas de balón (19)”, dijo Leonard. “También dimos muchas ventajas para segundas oportunidades para anotar”.

Leonard tiene la esperanza de que podrán responder en el Juego 4, que se jugará también en el American Airlines Center de Dallas, Texas, el próximo domingo (12:30 p.m. PT, ABC).

“El tiempo dirá si estamos haciendo las cosas bien”, recalcó Leonard. “Quiero estar siempre en la cancha para ayudar al equipo y es ahí en donde están los resultados. Es frustrante que me pase esto a estas alturas de la temporada, pero si seguimos, lo vamos a hacer de manera correcta y estaremos bien”.

Leonard dijo que esperará hasta el sábado para determinar si podrá ser parte de la duela dominical.

“Quiero jugar”, señaló Leonard.

La poca actividad de Leonard no fue la única razón por la que los Clippers cayeron ante Dallas, pues en la defensiva permitieron muchas anotaciones fáciles.

Norman Powell con 21 puntos e Ivica Zubac con 19 unidades, son los únicos que se salvan en cuestión de consistencia en lo que fue un desastre de juego general para los Clippers.