Frank Meza, maratonista de 70 años acusado de hacer trampa, es encontrado sin vida en río de Los Ángeles

LOS ANGELES TIMES —  Frank Meza, a quien el resultado en el Maratón de Los Ángeles le fue anulado por oficiales de la carrera, esta semana, después de revisar un video del recorrido, ha muerto. Tenía 70 años de edad.

Un vocero del Departamento Forense del Condado de Los Ángeles dijo que Meza fue encontrado el jueves por la mañana en el Río de Los Ángeles cerca del puente de Figueroa Street. Fue declarado muerto a las 10:05 a.m. Aún se esperan los resultados de la autopsia.

Las autoridades respondieron a las llamadas de emergencia sobre un hombre que estaba en el puente alrededor de las 9:49 a.m. Luego, cuatro ciclistas que pasaban por el área señalaron el cuerpo.

La muerte de Meza se produce días después de que oficiales de L.A Marathon determinaran que había salido del curso de la carrera durante una etapa de la competencia en marzo pasado y que su tiempo durante un lapso del maratón era “imposible”.

Aunque Meza repetidamente negó las acusaciones de trampa en múltiples maratones, su tiempo fue puesto en duda por una comunidad de corredores de largas distancias después de presentar un tiempo de 2 horas, 53 minutos y 10 segundos en el L.A Marathon- el mejor tiempo para cualquier hombre de su división.

Meza le dijo a Los Angeles Times que había dejado la carrera en una ocasión cuando estaba buscando el baño y que siguió su camino por la banqueta por un lapso de tiempo antes de encontrar uno.

“Nunca corté camino”, dijo el lunes pasado.

Hijo de padres inmigrantes mexicanos, Meza fue un corredor que compitió en atletismo para Cathedral High, luego regresó al deporte cuando estaba en el colegio y durante sus estudios de medicina, sirviendo por muchos años como asistente de entrenador en el equipo de atletismo y a campo traviesa de Loyola High.

Como uno de los líderes del grupo llamado Aztlán Track Club, también trabajó con jóvenes atletas en la comunidad.

“El doctor Meza tuvo un impacto positivo en la vida de muchos”, dijo Scott Domínguez, quien corrió en Loyola High en los noventas y ahora es un fiscal de distrito del Condado de Los Ángeles. “Siempre lo vamos a recordar como nuestro entrenador, mentor, amigo y un increíble corredor. Nos inspiró a todos durante nuestros entrenamientos, carreras y en la vida. Nos dio tanto y nunca nos pidió nada a cambio”.