Los cambios para obtener la tarjeta verde le preocupan a un sector en SD

SAN DIEGO —  El gobierno federal anunció esta semana que todos los trabajadores que quieran lograr tarjetas de residencia permanente (green card) a través de sus empleos, tendrán que pasar por entrevistas personales, lo anterior acorde a la línea de lo demandado por el presidente Donald Trump de un mayor escrutinio a los potenciales inmigrantes.

Las personas que han pedido una investigación más intensa a inmigrantes y refugiados celebraron el cambio en la política, diciendo que cualquier control adicional es una buena idea. Sin embargo, los abogados de inmigración que se especializan en solicitudes de visas basadas en empleos criticaron la decisión, diciendo que el requerimiento de entrevistas solo obstruirá un sistema ya de por sí lento sin dar ningún beneficio real. Las industrias de biotecnología e investigación de San Diego podrían verse particularmente afectadas, dijeron los abogados.

“Esto definitivamente afectará a la comunidad STEM” (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), dijo Anita Rusch, directora ejecutiva del Foro Empresarial MIT de San Diego.

Diana Vellos Coker, abogada de inmigración en San Diego, dijo que la agencia federal que procesa las solicitudes de tarjetas de residencia permanente no tiene los recursos para dar cabida a un gran aumento en la demanda de entrevistas. La agencia tenía cerca de 138 mil solicitudes en todo el país a la espera de una decisión a finales de marzo, de acuerdo con sus últimos datos disponibles.

Las entrevistas en la oficina local tardan unos 20 minutos, dijo Coker, y ella no cree que puedan simplificarse más y sigan siendo efectivas.

“Estamos anticipando grandes retrasos en un proceso ya de por sí muy largo para que estos casos de tarjetas verdes se completen”, dijo Coker.

Ella cree que el movimiento en esta política se trata más de enviar un mensaje a los inmigrantes esperanzados para hacerles saber que van a hacer frente a muchos obstáculos si desean venir a Estados Unidos, y tiene que ver menos con la protección a la seguridad nacional.

“Creo que esto es más por lucirse, y no sé si necesariamente vamos a obtener un beneficio “, señaló Coker.

Peter Núñez, exfiscal de Estados Unidos para el Distrito Sur de California, que apoya la restricción de los niveles de inmigración, dijo que piensa que el cambio es una buena idea.

“Cuanto más escrutinio, mejor”, expresó.

No considera que la administración hiciera tal cambio sin una razón convincente, y comparó cualquier posible lentitud que pudiera causar con su espera de tres horas para renovar su licencia de conducir en el Departamento de Vehículos Motorizados.

“Deben tener alguna razón para creer que hay debilidad en el sistema actual”, dijo Núñez. “Si el sistema se retrasa, pues que así sea”.

En la orden ejecutiva de prohibición de viajes de Trump, firmada por primera vez en enero y reelaborada en marzo, el presidente pidió homogeneizar las normas de selección y verificación de todos los programas de inmigración que incluirían entrevistas en persona y una base de datos de documentos de identidad utilizados en las solicitudes. En la orden, dijo que el propósito de las medidas adicionales sería identificar casos de fraude migratorio, terroristas y personas que pudieran causar daño después de que ingresaran a Estados Unidos.

Kathleen Spero, abogada de inmigración en San Diego, dijo que debido a los requerimientos que se les piden a los empleadores para patrocinar la tarjeta de residencia permanente de un empleado, los casos de fraude son raros.

“Hay ciertamente casos donde ocurre el fraude de matrimonio, donde la gente paga a alguien para actuar como un patrocinador”, dijo Spero. “Pero en el contexto laboral, no es típico ver ese tipo de fraude. La gente no hace ofertas fraudulentas de empleo a menudo”.

Dijo que las personas que están en Estados Unidos trabajando con visas temporales que solicitan tarjetas de residencia permanente, ya fueron investigadas antes de que llegaran a Estados Unidos, por lo que las preocupaciones de seguridad tampoco tienen sentido.

“Es difícil ver cuál será el beneficio de la entrevista”, señaló Spero.

Las empresas podrían tener que gastar más para mantener la renovación de la autorización de trabajo para sus empleados con visas de no inmigrantes mientras esperan por las tarjetas de residencia permanente, dijo.

Joe Panetta, CEO de Biocom, una organización que pugna por el sector de las ciencias biológicas de California, dijo que la organización está observando de cerca cómo el cambio podría afectar a la comunidad biotecnológica de San Diego.

“La industria de las ciencias biológicas depende de una fuerza de trabajo diversa, incluyendo a algunos que son residentes a corto plazo y también aquellos que buscan permanecer permanentemente para complementar nuestro talento interno de alta capacidad”, dijo Panetta. “Estamos profundamente preocupados por cualquier cambio en la política que pueda causar retrasos indebidos en sus procesos a los residentes legales”.

La nueva política entrará en vigor el domingo 1 de octubre.

Morrissey escribe para el U-T.