Inicia limpieza y sanidad de calles como parte del esfuerzo para combatir el brote de hepatitis A

SAN DIEGO —  El lavado sanitario de calles comenzó en el centro de San Diego y continuará cada dos semanas para combatir el mortal brote de hepatitis A en la ciudad, informó la oficina del alcalde Kevin Faulconer en días pasados.

La ciudad respondió a una carta enviada recientemente por el condado, donde se le solicitaba que avanzara con una lista de acciones específicas de saneamiento, diseñadas para ayudar a controlar la propagación de la enfermedad, que ha matado a 16 personas y hospitalizado a casi 300, muchas de las cuales estaban sin hogar y viviendo en las calles sin acceso adecuado a baños o regaderas.

El condado le dio a la ciudad cinco días hábiles para responder con un plan para remediar lo que llamó un “ambiente contaminado fecalmente” en el centro de la ciudad. El condado pronto ampliará sus esfuerzos a otras ciudades de la región, donde el brote ha producido cerca de 400 casos confirmados.

El condado comenzó el segundo fin de semana de septiembre con su propio contratista que instaló 40 estaciones de lavado de manos en áreas donde los vagabundos a menudo se reúnen. Hay planes, según la carta de la ciudad, de agregar más estaciones próximamente.

Además de limpiar con regularidad las banquetas sucias con agua clorada, el condado también pidió a la ciudad que “amplíe inmediatamente el acceso a baños públicos y estaciones de lavado dentro de los límites de la ciudad que están adyacentes a las poblaciones en riesgo”.

La oficina del alcalde no proporcionó información adicional sobre el acceso a baños públicos, excepto una lista de tres páginas de las instalaciones existentes, algunas de las cuales están abiertas las 24 horas del día.

Mientras tanto, se proveerán escoltas de la policía de San Diego adicionales para los equipos móviles de vacunación del condado y se abrirán clínicas de vacunación en las bibliotecas públicas.

Mientras que los dos organismos gubernamentales más grandes de la región parecen trabajar en estrecha colaboración para facilitar el lavado de manos y regado de calles y aceras, estos esfuerzos solo tratan los síntomas del problema, dijo Anne Rios, directora de Think Dignity, un grupo de apoyo que proporciona duchas móviles y otros servicios para las personas sin hogar en seis lugares del condado.

“A menos que vayan a lavarlas todos los días, esto no va a resolver el problema”, señaló.

Y aunque la ciudad de hecho puede tener muchos baños públicos, remarcó, los más cercanos a los lugares donde el mayor número de vagabundos acampan en sus tiendas, tienden a estar saturados por el número de personas que los utilizan y por la falta de suministros sanitarios.

Las cuadrillas de limpieza seguirían un mapa del centro de San Diego dividido en tres zonas y cada uno limpiaría “aceras, calles y canales” una vez cada dos semanas para eliminar “todas las heces, sangre y fluidos corporales”.

El condado también pidió que las cuadrillas llevaran a cabo semanalmente “mantenimiento puntual” en áreas que se contaminen entre dos limpiezas programadas quincenalmente. La limpieza de puntos específicos, dijo Gustafson en un correo electrónico, está incluida en el contrato, que tendrá una duración “indefinida”.

Sisson escribe para el U-T.