No es sólo Baltimore; Trump compite electoralmente contra las ciudades de EE.UU
WASHINGTON — Nació en Queens y vive en la Quinta Avenida. Sus rascacielos salpican los horizontes de ciudades en varios continentes. Pero el presidente Trump tiene cada vez más la intención de menospreciar las áreas urbanas, describiendolas como arruinadas e invadidas por delincuentes y personas sin hogar, todo parte de una estrategia de reelección divisiva que se dirige hacia 2020.
La denigración que hace Trump de las ciudades es parte de un esfuerzo por animar a una base de partidarios rurales, en su mayoría blancos, al tiempo que deprime la participación de las minorías en lugares como Milwaukee, Detroit y Filadelfia, una repetición de la estrategia de dos frentes que lo ayudó a una sorprendente victoria en la contienda electoral de 2016 y podría ser nuevamente determinante cuatro años después.
El presidente Trump, y cualquier aspirante a la Casa Blanca que no esté dispuesto a revelar sus declaraciones de impuestos, no será elegible para la boleta de California 2020 bajo una ley firmada por el gobernador Gavin Newsom.
“Nadie ha pagado un precio más alto por la agenda destructiva de extrema izquierda que los estadounidenses que viven en las ciudades del interior de nuestra nación”, dijo Trump el jueves por la noche en un mitin en Cincinnati, atrayendo vítores de la mayoría de la multitud blanca. “Enviamos miles de millones y miles de millones durante años y años, y es dinero robado y desperdiciado”.
“Durante 100 años ha sido un control de partido, y míralos”, continuó. “Podemos nombrar uno tras otro, pero no lo haré porque no quiero ser controversial”.
En realidad, las áreas urbanas más grandes del país son los principales motores de la economía nacional y generan más dinero de impuestos de lo que reciben del gobierno federal. Por el contrario, la mayoría de las áreas rurales reciben más de Washington de lo que generan.
El presidente destacó California y dos de sus ciudades más grandes, comentando sobre el problema de las personas sin hogar, lo que puso bajo la responsabilidad de los líderes del estado.
“Casi la mitad de todas las personas sin hogar que viven en las calles de Estados Unidos habitan en el estado de California. Lo que le están haciendo a nuestra hermosa California es una desgracia para nuestro país. Es una pena”, dijo.
“Miren a Los Ángeles con las carpas y las horribles condiciones desagradables. Vean a San Francisco y a algunas de sus otras ciudades”, agregó Trump.
La Administración Trump no ha hecho de la falta de vivienda una prioridad y tampoco ha ofrecido nuevas ideas de políticas para abordar el problema.
Además de Trump, a lo largo de la historia de Estados Unidos, los presidentes han hecho comentarios, emitido decisiones y tomado medidas públicas y privadas que, según los críticos, eran racistas, ya sea en ese momento o en generaciones posteriores.
Después de una escaramuza en la multitud, mientras los partidarios de Trump pululaban alrededor de un pequeño grupo de manifestantes que habían desplegado un letrero que decía “Los inmigrantes construyeron Estados Unidos”, el presidente aprovechó la oportunidad para señalar su mensaje elegido.
“Cincinnati, ¿tiene un alcalde demócrata?”, preguntó Trump a la multitud. “Bueno, eso es lo que pasa”.
El fin de semana pasado, Trump tuiteó más de 30 veces sobre Baltimore, la trigésima ciudad más grande del país, calificandola de “lugar muy peligroso y sucio” donde “ningún ser humano querría vivir”.
Culpó al congresista Elijah Cummings, presidente demócrata del Comité de Supervisión de la Cámara que investiga a la administración en múltiples frentes, y describió su distrito, que incluye partes de Baltimore y sus suburbios, como un “asqueroso desorden infestado de ratas”.
Un asistente de campaña de Trump defendió al presidente contra los críticos que calificaron esas declaraciones de racistas.
“Es notable que nadie haya desafiado las descripciones del presidente de los problemas en Baltimore y otras ciudades. Los críticos prefieren centrarse en la palabra “infestado”, que es el mismo término que el congresista Cummings usó para describir la problemática de drogas de su propia ciudad en una audiencia en el Congreso hace 20 años”, dijo Tim Murtaugh, portavoz de la campaña de reelección de Trump.
“Después de todo este tiempo, ¿por qué no ha mejorado? Es completamente legítimo llamar al liderazgo en ciudades donde las condiciones no han progresado década tras década”.
“Cuando la nación y nuestra economía están claramente en el camino correcto, ¿por qué deberíamos entregar el país al mismo partido político cuyas ideas le han fallado a muchos de los residentes de nuestra ciudad?”, agregó Murtaugh, señalando que, como suele hacer el presidente, el desempleo afroamericano está disminuyendo.
Si bien Trump evitó mencionar a Cummings por su nombre en la manifestación del jueves por la noche, afirmó que la tasa de homicidios de Baltimore era más alta que la de varios países centroamericanos.
“Creo que es más alto que... denme un lugar que crean que es bastante malo”, dijo Trump, atrayendo a sus seguidores. “Díganme un lugar”. La gente gritaba los nombres de ciudades estadounidenses y países extranjeros. El mandatario escuchó un grito de “Afganistán”.
“Creo que es más alto que Afganistán”, dijo el presidente.
Luego, el viernes por la mañana, Trump tuiteó sobre un robo reciente en la casa de Cummings, presentando una noticia que parecía demostrar su punto bajo en un velo de empatía.
“Muy malas noticias! La casa de Elijah Cummings en Baltimore fue robada. ¡Demasiado!”.
El ambiguo tweet de Trump provocó una ola bipartidista de reprimendas.
El ex embajador de las Naciones Unidas, Nikki Haley, quien dejó la administración a fines del año pasado en buenos términos con el presidente, respondió el tweet el viernes. “Esto es tan innecesario”, escribió, agregando un emoji de una cara perpleja.
Al enfrentarse a los centros urbanos, Trump, cuya familia originalmente se hizo rica construyendo viviendas con respaldo fiscal en Brooklyn y Queens, está tomando una tradición política estadounidense de atraer a los votantes rurales al representar a las ciudades como centros de delincuencia y enfermedad. En el contexto actual, en el que la población urbana de Estados Unidos es más diversa racialmente que la mayoría de sus áreas agrestes, los lemas han adquirido una dimensión adicional.
“Está hablando de ciudades y áreas urbanas y usándolo como una pugna con las minorías”, dijo Cornell Belcher, un encuestador demócrata en Washington. “Él finge ser benevolente, pero con ésto los confina a un estereotipo que dice ‘estas personas necesitan que nos ocupemos de ellas, no pueden gobernarse a sí mismas’. Es la idea del salvador blanco, que es fundamental e históricamente racista en este país, la idea de que las personas de color deben ser salvadas por el hombre blanco”.
Las expresiones de preocupación de Trump por las comunidades urbanas también le ofrecen algo que señalar para refutar los cargos de racismo provocados por sus comentarios sobre Cummings y su tweet donde les dice a cuatro miembros demócratas del Congreso que se autodenominan “El Escuadrón” que “regresen” a sus países.
“Simplemente demuestra cuán desconectado está de la realidad”, dijo el alcalde de Denver, Michael Hancock. “Es realmente en la ciudad donde se abordan los problemas del país: vivienda, personas sin hogar, movilidad, la epidemia de opioides. Las ciudades están haciendo las cosas que el gobierno federal no ha podido hacer”.
Incluso al atacar a los aspirantes presidenciales demócratas que han sugerido despenalizar la frontera, Trump ha orientado su argumento hacia los afroamericanos en las ciudades del interior, sugiriendo que serán los más perjudicados por el creciente aumento de inmigrantes indocumentados en EE.UU.
Matt Schlapp, presidente de la Unión Conservadora Americana y esposo de la asesora principal de la campaña Trump 2020, Mercedes Schlapp, sugirió que los demócratas son un tanto “arrogantes” sobre su apoyo a los votantes afroamericanos.
“El partido se está moviendo para abrir fronteras y esa es una política desastrosa para los negros urbanos”, dijo Schlapp. “Tiene mucho sentido que Trump lo señale”.
Pero Michael Nutter, un ex alcalde de Filadelfia de dos períodos que es afroamericano, dijo que toda la retórica de Trump está destinada a ocultar el racismo y su indiferencia real hacia la América urbana, donde es poco probable que obtenga mucho apoyo.
“No tiene ningún plan para las ciudades de Estados Unidos”, dijo Nutter. “Esto es sólo más sustento para su base. Toda la presidencia y la reelección se centrarán en dividir el país”, aseveró. “Esa es la única forma en que cree que puede ganar”.
Nutter dijo que la “guerra psicológica” de Trump dirigida a deprimir la participación afroamericana el próximo año tendrá el efecto contrario.
“En 2016, las personas simplemente no podían creer que este tipo de personaje extraño tuviera alguna posibilidad”, dijo Nutter. “Ahora, creo que sus ojos están bien abiertos. La gente está completamente despierta”.
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