Este médico se tomó una selfie para mostrar la gravedad de la pandemia; ahora la usan para negarla

Una foto de un espacio alternativo de atención médica inaugurado en un hospital de Nevada fue tergiversada en las redes sociales -hasta por el presidente Trump- para alimentar la falsa noción de que la pandemia de COVID-19 es un engaño, incluso a medida que los casos aumentan en el estado.

El Renown Regional Medical Center fue objetivo principal de varias teorías de conspiración en línea, que sugieren que los sanatorios están vacíos y que el coronavirus no es tan peligroso como aseguran los principales expertos médicos. El hospital abrió un espacio alternativo para la atención médica en dos pisos con camas suplementarias dentro de un estacionamiento, el 12 de noviembre pasado, para acomodar un potencial desborde de casos de COVID-19 de ser necesario.

Una selfie del Dr. Jacob Keeperman, quien trabaja para el centro médico, lo muestra de pie frente a camas de hospital vacías en la instalación auxiliar, en Reno. La foto fue tomada el mismo día en que el nuevo espacio comenzó a funcionar, antes de que llegaran los pacientes.

Pero algunos en las redes sociales están usando la fotografía para alegar que el impacto de la pandemia fue exagerado, o que se trata directamente de un engaño.

Trump hizo eco de la afirmación falsa el martes, cuando retuiteó la foto a sus 80 millones de seguidores. “¡Resultados electorales falsos en Nevada también!”, escribió.

Según Renown, la instalación tiene actualmente 42 personas internadas y atendió a 198 desde que abrió, el mes pasado. El sitio, creado para quienes no requieren de cuidados a largo plazo, puede albergar más de 1.400 pacientes.

La cuenta de Twitter que hizo la afirmación falsa sobre el sitio, @Networkinvegas, criticó repetidamente al gobernador de Nevada por sus restricciones frente al coronavirus. La cuenta se describe a sí misma como una fuente interna de información sobre Las Vegas, que incluye “todo lo que usted necesita para establecer contactos, informarse y pasar un buen rato” en la ciudad.

“Aquí está la foto falsa del hospital en el estacionamiento de Nevada que nuestro gobernador imbécil tuiteó; ello demuestra que todo es una estafa”, posteó la cuenta. “¡No hay pacientes, las camas están plegadas, el equipo está envuelto y nunca se ha usado! ¡Gastaron millones en esta estafa y nunca vieron a un solo paciente en este hospital falso!”.

El sitio no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios. En realidad, Keeperman, director médico del Centro de Operaciones y Transferencias de Renown, compartió su selfie en Twitter con la esperanza de transmitir la gravedad de la situación en el hospital. Pero su tuit fue rápidamente tergiversado en línea.

“Es realmente desmoralizador para todos los que están trabajando tanto, que esta situación esté tan politizada y polarizada”, enfatizó. “Yo sostengo las manos de los pacientes mientras emiten su último aliento, porque sus propios seres queridos no pueden estar allí”.

La Asociación del Hospital de Nevada informó que un récord de 1.589 pacientes fueron internados con casos confirmados o sospechosos de COVID-19 este martes. Debido a demandas en competencia, incluida la gripe estacional, el 78% de las casi 6.900 camas hospitalarias del estado están ocupadas.

En el norte de Nevada, los sanatorios experimentaron un aumento de más del 250% de pacientes confirmados en el último mes, informó la asociación. En el condado de Washoe, donde se encuentra Renown, las camas suplementarias han permitido que los hospitales permanezcan al 86% de su capacidad.

El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, respondió a Trump diciendo que el estado debió lidiar con sus intentos continuos de politizar el coronavirus, que mató a más de 270.000 estadounidenses.

Al principio de la pandemia, se difundieron en línea fotos de salas de espera de hospitales vacías, para sugerir falsamente que el nuevo virus era un engaño. Los funcionarios de salud respondieron explicando que la falta de personas en las áreas públicas reflejaba los nuevos protocolos para proteger a los pacientes y al personal, que limitan la cantidad de visitantes y minimizan los espacios de espera compartidos.

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