EEUU pide información a Tesla sobre el desarrollo y los controles de su parche para Autopilot

DETROIT —  Investigadores federales de seguridad de autopistas en Estados Unidos quieren que Tesla les diga cómo y por qué desarrolló el parche en la revisión de más de dos millones de vehículos equipados con el sistema parcialmente automatizado Autopilot de la compañía.

Los investigadores de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA, por sus siglas en inglés) tienen reparos sobre si la corrección funcionó, porque Tesla ha reportado 20 choques desde que envió el parche como actualización de software en diciembre.

En una carta a Tesla publicada en el sitio web de la agencia el martes, los investigadores escribieron que no encontraban una diferencia entre las advertencias al conductor para que prestara atención antes y después de que se enviara el nuevo software. La agencia indicó que estudiará si las advertencias son adecuadas, especialmente cuando la cámara que monitorea al conductor está cubierta.

La agencia pidió información sobre cómo desarrolló Tesla el parche y se centró en cómo había empleado el comportamiento humano para comprobar la efectividad de la reparación.

La carta de 18 páginas pregunta cómo utilizó Tesla las ciencias de la conducta a la hora de diseñar Autopilot, así como la posición de la compañía sobre la importancia de evaluar factores humanos.

También pide a Tesla que identifique todos los puestos relacionados con evaluación del comportamiento humano y las cualificaciones de esos trabajadores. Y pregunta a Tesla si esos puestos siguen existiendo.

The Associated Press envió un mensaje el martes por la mañana pidiendo comentarios a Tesla sobre la carta de la NHTSA.

Tesla está en proceso de despedir a aproximadamente el 10% de su plantilla, unas 14.000 personas, en un esfuerzo de reducir gastos para lidiar con un descenso en sus ventas globales. El director general de la firma, Elon Musk, ha dicho a Wall Street que la firma es más una compañía de inteligencia artificial y robótica que una automotriz.

La NHTSA dijo que analizaría la “prominencia y alcance” de los controles de Autopilot para corregir el uso inadecuado, la confusión y su empleo en áreas que el sistema no está diseñado para gestionar.

También dijo que Tesla ha declarado que los propietarios pueden decidir si no aplican partes del parche, y que permite a los conductores anular algunos aspectos de la actualización.

Activistas de seguridad han expresado desde hace mucho su preocupación porque Autopilot, que puede mantener un vehículo en su carril y a distancia de los objetos que tiene delante, no se diseñó para operar en más carreteras que las autopistas con acceso limitado.

Tesla dice a los propietarios que a pesar de su nombre, el sistema no puede conducir por sí solo y que los conductores deben estar preparados para intervenir en cualquier momento.