United Airlines ofrecerá internet gratis en sus vuelos con el servicio de Starlink de Elon Musk

DALLAS —  United Airlines ha llegado a un acuerdo con SpaceX, la empresa de Elon Musk, para ofrecer el servicio de internet satelital Starlink en sus vuelos en los próximos años.

La aerolínea dijo el viernes que el servicio será gratuito para los pasajeros y les permitirá conectarse desde múltiples dispositivos.

United señaló que comenzará a probar el servicio a principios del próximo año y empezará a ofrecerlo en algunos vuelos a finales de 2025.

No se revelaron los detalles financieros del acuerdo.

El anuncio se produce en un momento en que las aerolíneas se apresuran a ofrecer más servicios para destacarse de sus competidores. El objetivo de United es hacer que estar sentado en un avión sea una experiencia similar a la de estar en tierra firme en lo referente a navegar por internet, acceder a plataformas de streaming y juegos.

Delta Air Lines comenzó a ofrecer wifi gratuito a bordo de sus vuelos el año pasado con Viasat, un competidor de Starlink. Hawaiian Airlines utiliza Starlink para el servicio gratuito de internet en los vuelos de las aeronaves Airbus A321neo entre Hawai y el territorio continental de Estados Unidos. United Airlines busca implementar una estrategia más agresiva, proporcionando el servicio en su flota de más de 1.000 aviones de United y United Express.

Linda Jojo, directora general de atención al cliente de United, comentó que los pasajeros estadounidenses ahora esperan tener acceso a wifi gratuito, lo que lo convierte en uno de los servicios a bordo más solicitados por todo tipo de viajeros.

“No importa dónde esté sentado en el avión, no importa cuánto haya pagado por su boleto, se va a beneficiar” del servicio, dijo Jojo.

Starlink dará acceso a internet a los pasajeros, incluso cuando los aviones estén sobrevolando océanos y regiones polares donde las señales tradicionales de telefonía móvil o wifi pueden ser débiles o inexistentes, explicó.