Más de un tercio de las personas baleadas por policías del LAPD padecían problemas mentales

Más de un tercio de la gente a la que policía de Los Ángeles le disparó el año pasado tenía signos documentados de problemas mentales, case triplicando el número del año anterior, según una extensa investigación de las autoridades del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD).

El reporte, publicado el martes por la mañana, ofrece una explicación detallada de cómo y cuándo los agentes han utilizado la fuerza en años recientes, describiendo tiroteos de la policía y otros incidentes de menor seriedad.

El análisis viene en un momento de escrutinio nacional acerca de cómo los policías aplican la fuerza, particularmente contra los afroamericanos. Algunos tiroteos de agentes del LAPD han generado críticas en meses recientes, incluida la muerte a tiros de un hombre sin hogar en un barrio bajo, y la de otro que vivía en Venice Beach.

Aunque la mayoría de las 38 personas a las que lo agentes del LAPD le dispararon en 2015 eran latinos, según el reporte, los incidentes con afroamericanos fueron en proporción más altos, dados los números demográficos de la ciudad. Ocho de las 38 personas, o el 21%, alcanzadas por las balas del LAPD en 2015 eran de raza negra, según el reporte. Los afroamericanos componen alrededor del 9% de la población de la ciudad.

Comisionados de policía iban a discutir el reporte en su junta semanal del martes. Se espera que en las próximas semanas la junta revise otro reporte sobre el uso de la fuerza del LAPD, un análisis de 10 años recopilado por su inspector general.

Los funcionarios del LAPD describieron el reporte de cinco años como el más exhaustivo que el departamento ha hecho sobre el uso de la fuerza de sus agentes. El Subjefe Michel Moore le dijo al L.A. Times que el departamento no solo busca informar al público sobre esos incidentes, sino que también esperaba identificar y responder a las nuevas tendencias.

“Estoy seguro que va a haber cosas que vamos a encontrar en este reporte; otras levantarán dudas para las que no tendremos respuesta, pero que nos harán investigar a mayor profundidad y mirar más allá”, dijo. “Al final del día, las instancias en las que usamos la fuerza... son sumamente raras. Pero al mismo tiempo, cada incidente es demasiado si puede evitarse”.

El reporte menciona algunas tendencias que han generado discusiones tanto al interior como al exterior del LAPD en meses recientes: un creciente número de incidentes involucrando a gente que se cree tiene problemas mentales o están sin hogar; un incremento en el uso de pistolas eléctricas o pistolas de balas de goma; y un repunte en armas de juguete descubiertas durante incidentes que terminaron en tiroteos policiacos.

De las 38 personas baleadas por la policía en 2015, 19 llevaban una pistola, encontró el reporte. De las 21 personas que murieron tras los tiroteos policiacos, los resultados toxicológicos revelaron que ocho de ellas estaban bajo la influencia de las drogas o el alcohol. Once agentes resultaron lesionados en los enfrentamientos, más del doble que el año previo.

El reporte también encontró que las muertes bajo custodia policial aumentaron dramáticamente en 2015, de cuatro en 2014 hasta 12 el año anterior. Hubo 21 muertes de ese tipo entre 2011 y 2014, de acuerdo al reporte.

Resultados toxicológicos revelaron que la mitad de las 12 personas que murieron en custodia en 2015 estaban bajo el efecto de alguna droga. Los agentes utilizaron la fuerza contra dos de esas personas, y en un tercer caso del que se está esperando mayor información. Una más de las muertes fue el resultado de un suicidio en la cárcel, aclara el informe.

Pero a pesar de ello, los incidentes en los que agentes del LAPD utilizaron la fuerza son poco comunes: de los 1.5 millones de contactos con la ciudadanía en 2015, menos de 2,000 resultaron en algún tipo de fuerza utilizada por la policía, muestra la investigación.

Si desea leer esta nota en inglés, haga clic aquí

hoyla-otras-historias-20151119