Grupos presentan demanda colectiva contra Georgia por discriminar a boricuas
Miami — Los grupos LatinoJustice PRLDEF y Southern Center for Human Rights (SCHR) presentaron este martes una demanda colectiva contra el Departamento de Servicios para Conductores (DDS) de Georgia por “discriminar” a los puertorriqueños que solicitan una licencia de manejo en este estado.
Los demandantes representan a Kenneth Caban, ciudadano estadounidense nacido en Puerto Rico, y otras personas en una situación similar, que alegan que la agencia estatal se queda con sus documentos de identidad y demora su decisión sobre la licencia durante un tiempo “extremadamente irracional”.
Incluso, aseguran en un comunicado, se llega al caso de que, como le sucedió a Caban, estos ciudadanos son arrestados.
El isleño lleva esperando más de 600 días desde que solicitó una licencia de conducir de Georgia, pero el DDS no se la otorgó, ni le devolvió sus documentos o le ofreció una explicación de por qué no es elegible para el permiso.
Conducir sin una licencia válida es considerado un crimen en Georgia que conlleva una multa mínima de 500 dólares y un año de prisión.
La demanda alega que el DDS de Georgia incumple con la protección constitucional y el debido proceso al tratar a estos puertorriqueños de manera diferente a los ciudadanos nacidos en EE.UU.
El DDS, aseguran, no acepta la licencia de conducir emitida en Puerto Rico para dar una equivalente en Georgia y obliga a los boricuas a pasar pruebas de manejo adicionales así como a responder preguntas sobre la isla para demostrar su origen.
Ponen por ejemplo preguntas con truco como el nombre de una playa inexistente de una ciudad del interior de la isla o el nombre de una rana autóctona de Puerto Rico.
Jorge Vásquez, de LatinoJustice PRLDEF, dijo que los puertorriqueños merecen tener acceso a los “mismos beneficios” que otros ciudadanos de los Estados Unidos y que creen que el caso de “discriminación manifiesta” que experimento Caban se repite a lo largo del estado sureño.
“El llamado cuestionario, aplicado a los conductores puertorriqueños, se parece mucho a las pruebas aplicadas por los segregacionistas para bloquear el registro de votantes de las personas de color”, dijo por su parte Gerry Weber, abogado de SCHR.
