Kim Kardashian ingresa a China, justo a tiempo para la temporada de compras del país

BEIJING —  Doce millones de personas vieron cómo Kim Kardashian West abrió un set de mah-jongg en la pantalla, mostrando las fichas de dominó del popular juego chino.

“Mis amigos juegan todo el tiempo”, dijo Kardashian. “Soy la única que no sabe jugar... Ahora tengo que aprender”.

La celebridad de los reality shows con sede en Los Ángeles estaba hablando en vivo en el influyente canal chino Viya, una mujer valiente y de ojos brillantes en sus 30 años con más de 9 millones de seguidores en la plataforma de comercio electrónico de China Taobao, ellos se dicen fanáticos duros que se hacen llamar “mujeres de Viya”.

Todas las noches, la transmisión en vivo vende cosméticos, carteras, ropa y bocadillos en línea, habla rápido y muestra todo, desde carteras Gucci hasta paquetes de especias chinas para sopa de pescado agrio.

Esto es lo que se conoce en China como “comercio social”, una fusión completa de redes sociales y compras en línea. En el ecosistema en web de China, donde los pagos electrónicos, la transmisión en vivo y el comercio electrónico están totalmente integrados, como si Amazon, Instagram y Paypal existieran en una sola plataforma, personas influyentes como Kardashian se han convertido en un importante impulsor del consumo.

Ese impulso aumentará el 11 de noviembre, se acerca el “Día de los solteros” de China, la fecha de compras más grande del año. Recaudó más de $30 mil millones el año pasado en las dos plataformas en línea de Alibaba, Taobao y Tmall. Eso es cinco veces más que las ventas en línea del ‘Black Friday’ en Estados Unidos el año pasado.

Este año, se espera que las ventas aumenten, a pesar de la desaceleración de la tasa de crecimiento de la economía china, el alza de los precios de la carne de cerdo y otros alimentos, y los impactos de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Pero como lo demuestra la apariencia de Kardashian, los productos estadounidenses, y las celebridades, todavía tienen prestigio aquí a pesar de los aranceles elevados y la tensión geopolítica.

Una empresa consultora descubrió en una encuesta este año que el 78% de los encuestados pensaba que su consumo de marcas estadounidenses se vería afectado por la guerra comercial. Más de la mitad de ellos dijo que la “lealtad nacional” sería su principal razón para no comprar marcas de EE.UU. Pero parece poco probable que tales hábitos de consumo patriótico se materialicen en un boicot más amplio de las marcas estadounidenses durante el Día del Soltero, dijeron analistas.

“Por lo general, dirán algo patriótico o nacionalista”, dijo Shaun Rein, analista de negocios y fundador del China Market Research Group, sobre los encuestados chinos. “Pero cuando se trata de comprar algo, no les importa tanto eso. Les interesa más la calidad, el precio y el valor”.

Tmall Global, una plataforma de compras en línea propiedad de Alibaba, el gigante de Internet que también es dueño de Taobao y Alipay, anunció el miércoles que planea reclutar y capacitar a 2.000 personas influyentes en un “Ecosistema Global de Influenciadores” para vender productos internacionales a los consumidores chinos. Ya tiene 500 reclutas de 10 países, incluida Kardashian.

Hay una tendencia a una creciente preferencia de China por sus productos, dijo Rein, particularmente en electrónica de consumo, donde los teléfonos móviles Huawei se han apoderado de la participación de mercado de Apple en China. Pero el patriotismo todavía no es tan importante como conseguir un buen trato cuando se trata de decisiones de los consumidores, dijo.

“Si el producto no es de calidad equiparable, no boicotearán. Es como si la gente todavía quisiera comprar Canada Goose, porque no hay nada comparable en China”, dijo, refiriéndose a la marca canadiense de parka.

En una muestra de nacionalismo similar a las críticas impuestas contra el gerente general de los Houston Rockets, Daryl Morey, y la NBA por sus comentarios en apoyo a Hong Kong el mes pasado, los usuarios de las redes sociales chinas publicaron llamadas para boicotear a Canada Goose después de que el ejecutivo de Huawei, Meng Wanzhou, fuera arrestado en Canadá.

Pero cuando la primera tienda Canada Goose de China continental abrió sus puertas en Beijing el mismo mes, los compradores hicieron fila en la puerta, esperando más de una hora en temperaturas heladas para comprar las chaquetas de $1.300.

Los consumidores chinos siguen siendo grandes admiradores de los productos estadounidenses. Las zapatillas Nike y las camisetas Supreme llenan las calles de Beijing (aunque muchas son falsas). Las bolsas de autocares y los autos Tesla son símbolos de estado para los consumidores chinos, que representan un tercio del gasto en productos de lujo en todo el mundo.

Y las celebridades todavía están ansiosas por vender a los chinos, a pesar de las posibles restricciones de la censura política. Rihanna está comercializando su marca de maquillaje Fenty Beauty en TMall Global. Taylor Swift encabeza la gala de cuenta regresiva para el Día del Soltero la próxima semana.

Como gran parte de la vida en China, las compras en línea son una competencia despiadada. En el canal de Viya, sólo puede comprar los productos que anuncia en cantidades limitadas. Primero tomas un cupón, esperas a que haga la cuenta regresiva y luego haces clic. Pero haz clic rápido: si te lo pierdes, se agotan.

A veces, Viya le ruega al productor que lance unos pocos miles de piezas más del producto, disponibles por sólo unos segundos. Ella aumenta la presión psicológica y los clics llegan volando.

Mientras tanto, ves a Viya demostrar todo lo que vende. Se toca el lápiz labial en la muñeca, toma una bebida de suplemento de fibra, cocina al vapor bollos en un horno, enciende una aspiradora, se limpia el maquillaje, sorbe un tazón de fideos; ella puede seguir durante seis horas sin perder el aliento.

En su apogeo el mes pasado, vendió $49.7 millones en productos en un día.

Kardashian apareció en la transmisión en vivo de Viya el jueves para promocionar sus fragancias KKW, envasadas en botellas con forma de labios rojos o rosados.

“Muy sexy”, dijo Viya, moviendo una botella frente a la pantalla.

Vendió 150.000 botellas del perfume en cuestión de segundos, según un informe de Alibaba.

Las dos personas influyentes bromearon con Kardashian quien llamaba desde el extranjero por medio de una pantalla. Viya le preguntó sobre su comida china favorita. Le dijo que su hermana Khloe estaba tratando de aprender a hacer albóndigas.

Viya dijo que le había enviado un regalo a Kardashian: un conjunto de mah-jongg grabado con el logotipo de T-Mall Global.

“La próxima vez que vengas a China, podemos tomar una olla caliente y jugar mah-jongg juntos”, dijo Viya a través de un intérprete.

“Me encantaría”, sonrió Kardashian.

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