Dumpling es una nueva alternativa para los conductores de Uber y Lyft

Uber y Lyft son los líderes indiscutibles en el espacio del transporte bajo demanda. Pero con una disputa regulatoria que podría obligarlos a cambiar sus prácticas comerciales o a huir de California, un posible presagio de lo que vendrá, un advenedizo del transporte a demanda se ha lanzado para brindarles a los conductores una alternativa.

Una compañía llamada Dumpling, que también opera en el espacio de tiendas de comestibles, ha lanzado una aplicación de transporte bajo demanda, Dumpling Drive, que tiene como objetivo permitir a los conductores de Uber y Lyft hacer negocios por sí mismos. En lugar de tomar una parte de cada viaje, el sitio cobra a los conductores una cuota mensual. También hay un cargo de tarjeta de crédito del 3%; los conductores se quedan con el 97% restante.

“Con todo lo que estaba sucediendo en California, queríamos dar a los conductores de Uber y Lyft una alternativa”, dijo Joel Shapiro, codirector ejecutivo de Dumpling. “Esta es una experiencia decididamente diferente tanto para el pasajero como para el conductor”.

Además de ayudar a los conductores de transporte bajo demanda a darle seguimiento y facturar su trabajo, Dumpling es un poco como Uber y Lyft. Esta aplicación es más un complemento de Uber y Lyft que un competidor. Esto se debe principalmente a que Dumpling no envía pasajeros a los conductores, sino que les ayuda a fijar el precio y a facturar los viajes que consiguen por su cuenta. Por lo tanto, la mejor manera de iniciar su negocio de Dumpling Drive es trabajar para otras empresas de transporte bajo demanda al mismo tiempo.

Cómo funciona

Para entender cómo funciona, veamos primero cómo operan Uber y Lyft. Con esas compañías, los conductores se inscriben, son aprobados y luego activan sus aplicaciones cuando quieren estar disponibles para ofrecer un viaje.

La única decisión que toma el conductor es si aceptar un pasaje. Todo lo demás: encontrar al pasajero, conectar al conductor y determinar tanto el precio que paga el pasajero como la cantidad de la tarifa que se transfiere al conductor, es determinado por la empresa de transporte. Una vez que se completa un viaje, el conductor y el pasajero se separan y lo más probable es que nunca se vuelvan a ver.

Dumpling, por otro lado, deja casi todo en manos del conductor, incluyendo la búsqueda de clientes y la determinación de precios. Cuando los conductores se inscriben en esta aplicación, el programa les pide que establezcan sus tarifas, incluyendo los cargos mínimos, por milla y por minuto.

Cuando un pasajero desea reservar un viaje, ingresa los puntos de inicio y finalización y el tiempo del recorrido. La aplicación calcula el costo basado en los patrones históricos de tráfico y las preferencias del conductor. El conductor puede aceptar, rechazar o solicitar modificar la reserva.

Fijar tarifas

Supongamos que es un conductor que quiere ganar $30 por hora, después de gastos. Podría fijar sus tarifas en 50 centavos por minuto, más 58 centavos por milla. (El Servicio de Impuestos Internos estima el costo de cada milla comercial en 57.5 centavos, dado el costo promedio de gasolina, depreciación, seguro, reparaciones, etc.) También puede establecer una tarifa mínima para cada viaje, como $5 o $10, para que no tenga que preocuparse por viajes cortos no rentables.

¿Qué sucede cuando alguien quiere reservarlo para que lo lleve al aeropuerto a 30 millas de distancia? La aplicación ingresa su costo de millaje requerido de $17.40 (a 58 centavos por milla). También calcula el tiempo de conducción basado en el tiempo que normalmente se tardaría en llegar a ese destino a esa hora del día, dados los patrones de tráfico históricos. Si ese viaje durara 45 minutos, la aplicación añadirá un cargo por minuto de $22.50. El costo final para el pasajero: $39.90, que es competitivo con el costo de reservar el mismo viaje al aeropuerto con Uber o Lyft.

Sin embargo, el conductor de Dumpling no dividirá esa tarifa con una compañía de transporte. Fuera de la cuota de procesamiento de tarjetas de crédito del 3%, el costo total del viaje, más cualquier propina, va directamente al conductor. Eso le da al conductor de Dumpling $38.70 antes de cualquier propina.

¿Cuánto recibiría el conductor con Uber? Dada la fórmula de esa compañía en Los Ángeles, el mismo viaje pagaría al conductor de Uber $27.45 antes de la propina, aproximadamente un 30% menos.

Dumpling cobra una tarifa de suscripción mensual de $20. Aún así, si reserva 10 viajes al mes a través de esta aplicación, eso resulta en un costo de $2 por viaje, una fracción de lo que pagaría a Uber o Lyft. El sitio también ofrece a los conductores una prueba gratuita de dos meses, por lo que no hay ningún costo para probar el servicio.

Encontrar clientes

El principal defecto de Dumpling es que no organiza viajes bajo demanda y no encuentra clientes para usted. (Si deja a un cliente en el aeropuerto, Dumpling, a diferencia de Uber y Lyft, no lo conectará con un pasajero en el mismo lugar que quiera ser recogido). Aunque teóricamente uno de sus clientes habituales podría avisarle si se encontrara varado en algún lugar, la aplicación se centra en los viajes que se planifican con anticipación. Más importante aún, debe encontrar sus propios clientes.

Esa es una de las razones por las que tiene sentido usar Dumpling Drive como complemento de Uber y Lyft en lugar de como un reemplazo. Por ejemplo, si se lleva bien con un pasajero de Lyft, puede darle a esa persona su tarjeta de presentación de Dumpling al final del viaje y sugerirle que lo llame cuando quiera programar un viaje con antelación.

Y, por supuesto, puede activar sus aplicaciones Uber o Lyft cuando haya completado un viaje en Dumpling, para que pueda conseguir trabajo a demanda para ocupar su tiempo no programado.

Un conductor de transporte bajo demanda en Baton Rouge, Luisiana, dice que ha utilizado esta estrategia para aumentar su negocio de Dumpling a alrededor de $1.000 en viajes regulares cada mes. Todavía depende de Uber y Lyft para la mayor parte de sus ingresos. Pero Dumpling se está convirtiendo en un porcentaje creciente de su negocio.

Comercialización bajo usted mismo

Encontrar sus propios clientes requiere comercializar sus servicios, un territorio desconocido para muchos conductores. Sin embargo, esto le da a cada conductor la capacidad de especializarse en el tipo de viajes que más le gustan.

Si, por ejemplo, le gusta llevar a la gente al aeropuerto, podría hablar con los agentes de viajes de su vecindario. Entregue tarjetas de presentación y pida que lo recomienden a sus clientes. De la misma manera, aquellos que quieran especializarse en conducir a clientes ancianos podrían comercializarlo a través de centros para personas mayores. Puede dirigirse a grupos empresariales a través de una Cámara de Comercio local y a los padres a través de organizaciones locales de la Asociación de Padres y Maestros.

Ventaja para los clientes habituales

Aunque encontrar sus propios clientes puede ser un desafío, podría ser una ventaja. Los conductores de Uber y Lyft a menudo se quejan de pasajeros desconsiderados que derraman bebidas en sus autos o que se suben sin usar mascarillas. También cuentan historias de terror sobre fiesteros borrachos que se desmayan, o vomitan, en sus vehículos.

Cuando construye su propia clientela, puede simplemente negar viajes a los clientes que no siguen sus reglas, mientras anima a los clientes que le gustan a reservar con usted. Después de todo, usted está a cargo aquí: si desea ofrecer un descuento a sus pasajeros favoritos, eso depende completamente de usted.

Kristof es la editora de SideHusl.com, un sitio independiente que revisa cientos de oportunidades de hacer dinero en la economía colaborativa.

Si quiere leer este artículo en inglés, haga clic aquí