El pulso de tu salud: Cuando vaya al médico, hágale preguntas

La comunicación es la base de una buena relación entre un doctor y sus pacientes. No solo nos ayuda a establecer una conexión fuerte, sino que también nos permite mantener un diálogo abierto, algo que nos brinda una oportunidad única para platicar con nuestros pacientes, escuchar sus inquietudes, hacerles preguntas, y corregir malentendidos o desinformación. Además, de esta manera logramos obtener información más concreta sobre el estado de salud de nuestros pacientes y ofrecerles atención médica adecuada y personalizada.

Numerosos estudios han encontrado que los pacientes que tienen una buena comunicación con sus doctores comprenden mejor el diagnóstico de su enfermedad, el objetivo de su tratamiento y siguen su plan de cuidado médico al pie de la letra.

Asimismo, los pacientes que tienen una buena comunicación con sus doctores tienden a estar mejor informados sobre su propia salud, toman un papel más proactivo en el control de sus enfermedades, buscan cuidado médico preventivo, y adoptan más fácilmente un estilo de vida saludable. Y todos esto, es de suma importancia para la prevención de enfermedades, especialmente las enfermedades crónicas, como la diabetes, el colesterol alto y la presión arterial alta.

La buena comunicación también ayuda a desarrollar un sentido de certidumbre y respeto, y cuando esto existe, nuestros pacientes tienen una probabilidad más alta de seguir nuestras recomendaciones. A largo plazo, esto produce varios beneficios, incluyendo mejores resultados de salud, una disminución en el número de visitas y costos médicos, y una mejor calidad de vida.

Sin duda alguna, la función principal de un doctor es tratar enfermedades y prevenir problemas de salud en sus pacientes, además de ser su aliado. Pero, para lograr esto, tenemos que trabajar juntos, establecer una buena relación y mantener abiertas las líneas de comunicación. Pues la comunicación abierta genera confianza y la confianza, es la base de la colaboración, y su salud, depende de nuestra colaboración.

Les comparto aquí algunos consejos que yo, como paciente, también practico con mi propio doctor. Espero que les ayuden a comunicarse mejor con sus doctores y a crear una relación más sólida con ellos.

· Sean selectivos al momento de escoger su doctor. Busquen a alguien que los trate con respeto; escuche sus opiniones y preocupaciones; los anime a hacer preguntas; y les explique bien las cosas.

· No les de miedo hablar con su doctor. Es importante que sean honestos sobre sus síntomas. Su médico necesita conocer sus hábitos personales para poder brindarle la mejor atención, aunque sientan vergüenza o timidez.

· Hagan una lista de preguntas con anterioridad para aprovechar al máximo el tiempo que tienen juntos. Asegúrense de hacer las preguntas más importantes primero, y que estas sean cortas y específicas. Dependiendo de su estado de salud y la complejidad de su enfermedad, el repasar su lista puede tomarse varias visitas.

· Traten de relajarse. Es normal sentirse nerviosos, pero recuerden que su doctor los quiere ayudar.

· Trabajen colaborativamente. Es importante trabajar en colaboración con su doctor para obtener el mejor resultado. Si su médico les recomienda un tratamiento, compartan sus preocupaciones sobre posibles efectos secundarios o hagan preguntas sobre otras opciones.

· No les de pena llevar a alguien con ustedes cuando tengan una cita. Puede que no parezca necesario, pero siempre es útil tener apoyo, un segundo par de oídos y otra persona para pensar en preguntas.

· Mantengan un cuaderno médico. El tener una libreta o cuaderno les ayudará a mantener toda su información médica en un lugar. También pueden anotar allí cambios o síntomas nuevos, y otra información relacionada con su tratamiento o medicamentos.

Y para finalizar, lo más importante para mí, es crear un espacio donde mis pacientes se sientan identificados y respetados y que les brinde claridad, seguridad y tranquilidad. Cuando esto existe, la comunicación se da de manera natural, dándonos así, la oportunidad de trabajar juntos y mejorar la salud de nuestras comunidades un paciente a la vez.

El Dr. Marco Angulo, director médico del programa de educación médica de AltaMed Health. Este artículo forma para de la Iniciativa de Salud de Los Angeles Times en Español en coordinaciión con expertos en el tema de la salud.