Cristiano sigue en racha y el Madrid doblega al Sporting

BARCELONA/AP —  Cristiano Ronaldo marcó un doblete, colocándose como el máximo cañonero de la liga española, y permitió al Real Madrid ganar de local el sábado por 2-1 al Sporting de Gijón para ampliar su margen como líder del campeonato —apenas una semana antes de visitar al Barcelona en el clásico.

Los blancos mandan en la clasificación con 33 puntos, perseguidos por el Sevilla, que cuenta 27 tras vencer 2-1 al 16to, Valencia, y adelantar transitoriamente al tercer posicionado Barsa (26), rival el domingo de la Real Sociedad.

La intensa lluvia en Madrid no impidió que cayeran también dos goles más de Cristiano a los cinco y 18 minutos —el primero de penal— que dejaron al astro portugués al frente de la tabla de goleo con 10 dianas.

Pese a las numerosas bajas, los dirigidos por Zinedine Zidane acumularon su 31er partido seguido invicto en todas las competiciones —incluyendo cotejos de la pasada temporada_, mientras que el Sporting apenas pudo celebrar el gol del honor de Carlos Carmona a los 35 y sigue sumido en la zona del descenso con nueve unidades, y sólo dos de las últimas 30 en disputa.

El equipo de Aberlardo Fernández tuvo opción de empatar con un penal señalado a favor a los 77 minutos, pero Duje Cop no acertó a convertir ante el costarricense Keylor Navas y el Madrid escapó ileso, sin convencer a su hinchada pero con la moral intacta de cara al duelo en Barcelona del próximo sábado.

“Es un partido para olvidar porque no salieron las cosas. Nos ha faltado un poco de todo, pero estamos contentos por los tres puntos, la buena racha, y porque seguimos líderes”, zanjó Zidane.

Cuatro días después de perder 3-1 con la Juventus en la Liga de Campeones, el Sevilla reclamó su candidatura a pelear la liga con su victoria sobre el Valencia. El argentino Nico Pareja anotó el gol ganador a los 75 minutos, con una volea muy similar al tanto que abrió el choque contra el cuadro italiano. Antes, su compatriota Ezequiel Garay (53) había abierto el marcador con un tanto en contra que puso arriba al cuadro dirigido por el también argentino Jorge Sampaoli.

Los valencianistas recortaron transitoriamente por vía del suplente Munir El-Haddadi (65) y tuvieron una última ocasión en los descuentos, pero acabaron sucumbiendo e hilvanan ya cinco fechas sin ganar.

“Sufrimos hasta el final, pero había que ganar como fuera. Hoy mi gol al menos sirvió para ello, así que me voy doblemente contento”, declaró Pareja.

Hubo emoción pero poco juego en el Madrid-Sporting, aunque los madridistas se avanzaron rápido en el marcador gracias a un penal provocado por Lucas Vázquez y transformado con seguridad por Cristiano, de tiro raso y potente.

El segundo gol fue más estético y del mismo autor, voraz cabeceador en plancha de un centro desde la izquierda de Nacho Fernández, tras apertura del colombiano James Rodríguez.

El cafetero arrancó de titular en la liga por vez primera desde el pasado 21 de septiembre, pero su influencia en el juego fue escasa, y el Madrid, que contabilizó una chilena al travesaño de Sergio Ramos, vio castigados su falta de ritmo colectivo tanto como su propensión al despiste.

Avisó Moi Gómez con un zapatazo lejano que detuvo Navas, pero el arquero local ya no llegó al segundo remate en el área de Carmona, quien se anticipó a Fernández para desviar con el exterior otro cruce de López.

La jugada originó en una inusual pérdida de balón de Luka Modric en la medular madridista, y Zidane repasó conceptos al descanso, con el resultado de la parcial activación de Karim Benzema, quien cabeceó a manos de Diego Mariño un buen centro de Vázquez.

La inclemencia climatológica dio paso a la rueda de cambios y el relevo de James por Marco Asensio en el once madridista. El colombiano, despedido entre pitos y aplausos, tiene difícil entrar en el equipo titular del clásico, al que el Madrid llegará con al menos cuatro puntos de ventaja, después de que Cop mandara directamente a la grada el penal señalado a Fernández por agarrar a Víctor Rodríguez.

“Nos pusimos dos goles por encima, pero luego nos relajamos un poco y nos entraron dudas. No hemos dado un buen nivel, pero lo importante son los tres puntos para llegar con ventaja al clásico”, resumió Fernández.

La jornada registró también la victoria por 4-3 del Málaga sobre el Deportivo La Coruña, y el primer triunfo de local del Espanyol, 3-0 sobre el recién ascendido Leganés, con tantos de Gerard Moreno (47) y el argentino Pablo Piatti (51 y 88).

Los “periquitos” mejoraron momentáneamente al 10mo lugar de la clasificación con 18 puntos, uno menos que el Málaga, noveno.

“Nos costó mucho ganar en casa, pero trabajamos la victoria y golpeamos en los momentos justos. Estamos en un gran momento”, opinó Piatti.

El Leganés, en tanto, aventaja en tres unidades al Deportivo, que marca el límite con la zona del descenso por la 13ra fecha.