Avni Yildirim: Pelear contra Canelo Álvarez es como jugar una final de un Mundial de futbol

El futbol es el deporte número uno en Turquía y para Avni Yildirim, el camino al reconocimiento como boxeador en su tierra iba a ser una tarea difícil, sin embargo, poco a poco se fue ganando el cariño de la afición turca por su manera de ir acabando rivales en el camino.

A pesar de que en su último combate no salió con el brazo en alto como esperaba, su estatus de celebridad alcanzó otros niveles y muchos lo comparan al de la selección nacional de su país.

En aquella pelea de febrero de 2019 contra Anthony Dirrell, el réferi detuvo el combate después de que, en un choque de cabezas, el estadounidense tuviera que ser evaluado por un médico y este sugirió que no se continuara más porque el corte sobre el ojo izquierdo era muy amplio y profundo al ver “el músculo que rodea el ojo”. Él perdió por decisión técnica dividida.

“En mi última pelea, el réferi me detuvo y pasaron muchas cosas, pero no me importa, yo estoy tranquilo con mi consciencia y estoy enfocado ahora en esta pelea”, dijo Yildirim (21-2, 12 KOs).

Tras el anuncio de que enfrentaría a Saúl Álvarez (54-1-2, 36 KOs) el 27 de febrero, su popularidad tomó un impulso más fuerte aún.

La pelea entre Canelo y Yildirim se realizará este sábado en el Hard Rock Stadium de Miami con las Preliminares iniciando a las 5 p.m. PT, mientras que la Cartelera Principal iniciará las 8 p.m. PT. El combate será transmitido en línea y la aplicación de DAZN ($49.99), además en televisión con servicio tradicional de Pago por Evento.

Yildirim describió la pelea contra Canelo como lo más grande que el puede suceder en su carrera hasta el momento.

“Estuve listo para esto, elegí el boxeo por esto, para estar en peleas como con Canelo, para pelear por títulos, esto es como un final de un campeonato Mundial de futbol”, dijo Yildirim a LA Times en Español el miércoles. “Mi país está muy orgulloso de mi”.

En 2020, Yildirim hizo cambios en su esquina buscando mejorar su manera de boxear, por lo que se hizo de los servicios de Joel Díaz, quien luego de analizarlo concluyó que era un peleador “de una sola dimensión”.

“Él me ha ayudado en el último a ser un boxeador más completo, manejar otros estilos”, señaló el peleador de 29 años. “Ya no soy ‘Mr. Robot’”, que es el apodo con el que se le conoce.

Yildirim y Canelo se conocen, pues en el pasado, el jalisciense se hizo de los servicios de su rival del sábado para dos sesiones de sparrings y para el turco, es una leve ventaja el haber trabajado y conocer a Álvarez así de cerca.

“Conozco a mi oponente, tengo un sentimiento de lo que es enfrentarlo, tuve dos sesiones de sparrings con él, tuvimos semanas juntos”, explicó. “Lo del sparring es el pasado y no es lo mismo que pelear, pero algo está ahí”.