Thurman y Santa Cruz ganan con tranquilidad en sus respectivos regresos

El excampeón del mundo en peso welter Keith Thurman tuvo una noche tranquila el sábado por la noche al ganar por decisión unánime a Mario Barrios en el Michelob Ultra Arena de Las Vegas, Nevada. Thurman (30-1, 22 KOs) boxeó de forma inteligente y conectó los mejores golpes para llevarse una cómoda victoria en las puntuaciones de los jueces: 117-111 y 118-110 (x2).

“Esta fue mi pelea de regreso tras dos años y medio fuera del ring. Me gustaría haber peleado a mi mejor nivel, pero di lo mejor de mí considerando las circunstancias”, indicó Thurman tras el pleito.

Barrios (26-2, 17 KOs), de 26 años, venía de caer en junio pasado contra Gervonta Davis en una contienda en las 140 libras. Este fue su debut en peso welter ante un pugilista de 33 años de edad que regresaba después de no pelear por 931 días.

La última vez que Thurman había subido al ring fue cuando cayó por decisión dividida ante Manny Pacquiao en 2019. Estuvo fuera más de dos años debido a lesiones y el Covid-19.

Tras despachar a un rival más joven y alto que él, Thurman se dio una “C” de calificación pero dijo que la contienda sirvió para regresarlo a la actividad. Pero también dijo que quería a los campeones Terence Crawford, Errol Spence Jr. y Yordenis Ugas.

“Demostré al guerrero mexicano que llevo dentro de mi esta noche. Me quito el sombrero ante Keith Thurman. Él también es un guerrero y le ofrecimos una gran pelea a la gente”, se limitó a decir Barrios, quien terminó con la nariz inflamada.

En la coestelar, Leo Santa Cruz (37-2-1, 19 KOs) despachó a Kennan Carbajal (23-2-1, 15 KOs), en lo que fue su tercera contienda seguida en las 130 libras. Los tres jueces entregaron tarjetas de 100-90.

Santa Cruz no tuvo problemas en una contienda a 10 asaltos sin título de por medio y declaró que ahora le gustaría bajar a las 126 libras para defender su corona de peso pluma de la Asociación Mundial de Boxeo, algo que no ha hecho desde 2019.

“Si hubiese terminado la pelea rápido, no tendría la experiencia que yo necesitaba. Sentí un poco a la inactividad extendida de la que yo venía, pero di mi mejor esfuerzo. Espero que la gente haya quedado contenta”, señaló el mexicano.

“El Terremoto”, que venía después de ser noqueado espectacularmente por Davis hace 15 meses, lanzó más de 800 golpes y se vio muy bien tirando combinaciones, en una contienda en la que se cortó arriba del ojo derecho tras un choque de cabezas temprano en la contienda.

“Fueron muchas sensaciones. Diez rounds intensos en una pelea reñida. Los puntajes fueron lo que fueron, pero yo estuve a la altura de las circunstancias”, señaló Carbajal.

Uno de sus posibles rivales de Santa Cruz podría ser el filipino Mark Magsayo.