Olivier Giroud se dijo influenciado por Zlatan Ibrahimovic y Hugo Lloris para jugar en Los Ángeles

Olivier Giroud fue presentado oficialmente por el LAFC el jueves en una conferencia de prensa en un hotel del Centro de Los Ángeles. El delantero francés, que firmó con el club angelino en abril como Jugador Designado y vestirá el número 9, no demoró en irse al ataque y rápidamente se ganó las ovaciones de algunos miembros del 3252 que estuvieron presentes para darle la bienvenida a su nueva estrella.

Giroud dijo que la decisión de llegar a la MLS fue influenciado por Zlatan Ibrahimovic, quien estuvo en el LA Galaxy, y por el portero del LAFC Hugo Lloris, con quien jugó en la selección francesa por 11 años.

“Hablé con Zlatan, quien estaba en la parte equivocada de la ciudad…”, dijo Giroud antes de ser interrumpido por su ahora entrenador Steve Cherundolo: “...en una ciudad diferente” y provocar las carcajadas de los presentes.

“Me dijo que disfrutaría de la liga como delantero porque los equipos no juegan para mantener los resultados o para defender, juegan para marcar goles y para el placer de los fanáticos apasionados”, continuó Giroud.

Giroud proviene del AC Milán, en donde jugó desde el 2021 alcanzando 39 goles en 97 apariciones siendo compañero de Ibra. Giroud es el goleador histórico de la selección francesa con 57 goles. Junto a Lloris, Giroud ayudó a Francia a ganar en Rusia 2018, además de la Liga de Naciones de la UEFA de 2021.

El jugador de 37 años estuvo a punto de firmar con el Inter de Milán en 2020, pero señaló que antes de eso había sido contactado por el LA Galaxy.

“Les dije que no era el momento adecuado para que me fuera de Europa. Y sí, tenía esto en mente, unirme al LAFC para mí era el destino, y ahí es donde Dios quería que estuviera, allí con ustedes”.

Giroud no perdió tiempo para seguir agregando combustible a las especulaciones de seguir creciendo la comunidad francesa en el LAFC, que ya cuenta con sus compatriotas Lloris, Denis Bouanga y Maxime Chanot.

“Cuando vio la noticia de que había fichado por el club, por el LAFC, se puso un poco celoso”, dijo Giroud sobre el jugador de LaLiga con el Atlético de Madrid, Antoine Griezmann.

Los rumores de una posible llegada de Griezmann al LAFC cada vez van tomando más fuerza y aunque algunos reportes aseguran que el club angelino ya presentó una oferta al jugador, todo se mantiene en especulaciones.

Griezmann tiene una cláusula de rescisión con el Atlético de Madrid de $11 millones en un contrato que expira en 2025; él ha sido muy vocal sobre su deseo de jugar en la MLS antes de retirarse.

“Le dije que no se preocupara, que nos conoceríamos en unos años, ojalá pronto”, dijo Giroud sobre Griezmann. “No sé cómo estamos con el club, pero sí, le envié un mensaje de texto inmediatamente cuando vi que lo relacionaban con el club, y me dijo que ‘veremos’. Pero sé que le encanta el baloncesto, el béisbol y el fútbol [estadounidense]. Y uno que otro día seguro que vendrá aquí”.

Hace un par de semanas, Giroud anunció de que se había retirado de la selección francesa tras su participación en la Euro 2024, mientras que Griezmann apunta al Mundial de 2026, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá. Con el deseo de ser parte del Mundial, Griezmann podría mantenerse en Europa hasta que participe en el torneo, causa por la que el jugador no estaría insistiendo por su traslado a Los Ángeles.

“Muy contento de verlo aquí en Los Ángeles con el negro y oro y es una de las contrataciones más grandes de la liga”, dijo Mario Monroy, uno de los aficionados del 3252 y que reside en Rancho Cucamonga. “Va a hacer de todo, él es el ingrediente que hace falta”.

El LAFC se ha caracterizado por su potencia goleadora y actualmente tiene en Bouanga y Bogusz como sus principales piezas, además de la gran labor de Cristian Olivera.

“Más goles, queremos más. Tiene la experiencia y liderazgo, que es lo que le falta al equipo”, dijo Monroy.

El LAFC ocupa la quinta posición en la temporada regular como uno de los más goleadores con 47 anotaciones, siendo 16 de ellos de Bouanga, que está a sólo uno de Cristian Arango del Real Salt Lake. En la cuarta posición está su compañero Bogusz con 13.

“Con él vamos a tener más goles y vamos a tener más aficionados”, dijo Erick Alvarado, quien también estuvo en la presentación de Giroud.

El residente de Los Ángeles considera que el francés ayudará a atraer fans más jóvenes.

“Mi hijo lo admira por cómo juega… Él tiene mucha experiencia, los goles siempre se van a hacer, pero es cuestión de que se divierta”, dijo Alvarado. “Contra el [LA Galaxy] va a ser un partido bueno cuando le toque y ojalá los meta para seguir yendo para arriba”.

El denominado “El Tráfico” se jugará por tercera vez esta temporada el 14 de septiembre en el Dignity Health Sports Park de Carson. El LAFC ganó las dos primeras versiones del derbi angelino en abril y el 4 de julio en el Rose Bowl de Pasadena.