La postulación de Kamala Harris como candidata a vicepresidenta envía a Trump de regreso a su pasatiempo favorito: criticar a California
WASHINGTON — El miércoles temprano, la mañana después de que Joe Biden le pidiera a Kamala Harris que se postulara como su vicepresidenta, los republicanos la tacharon como “una radical progresista de California”.
Horas más tarde, la campaña de Trump criticó a la senadora estadounidense del estado más poblado de la nación como “una radical de California que completa la toma de posesión de la izquierda de Joe Biden”.
Para el presidente Trump y sus seguidores, la retórica ardiente se ha vuelto casi reflexiva, parte de una guerra política más amplia contra el estado liderado por los demócratas que incluye batallas legales campales sobre regulaciones ambientales, políticas de inmigración, programas de salud y acceso a la votación.
Los intentos iniciales republicanos de golpear a Harris han sido contradictorios, por un lado etiquetándola como una “farsante” que carece de convicción, y por el otro como una herramienta de “radicales de izquierda”, lo que sugiere que es “una ideóloga entusiasta”.
Atacar a California, que ha servido como un ‘boogieman’ conservador durante décadas, difumina algunas de esas complicaciones, evocando imágenes para algunos votantes de lo que Trump ha dibujado como ciudades invadidas por el crimen, personas sin hogar e inmigrantes.
Trump ha dicho que San Francisco, donde Harris comenzó su carrera política, se está “yendo al infierno” y citó a los aliados de los medios que la llamaron una “distopía estadounidense”.
Los demócratas y otros críticos dicen que las apelaciones están destinadas, al menos en parte, a promover la demonización de las minorías por parte de Trump, dado que los latinos constituyen una gran pluralidad de la población del estado, algo que los partidarios del presidente niegan.
Harris no es solo la primera mujer negra en postularse para la Casa Blanca con una candidatura de un partido importante. Ella es la primera demócrata de California, o de hecho al oeste de las ‘Rockies’ (montañas rocosas), en hacerlo.
Aunque Harris es conocida por los californianos, es relativamente desconocida en el escenario nacional. Se ganó el aplauso de los demócratas por su interrogatorio fiscal a los asistentes y nominados de Trump en las audiencias del Comité Judicial del Senado, pero abandonó la carrera presidencial el año pasado antes de la primera primaria después de no obtener suficiente apoyo.
Los republicanos no pierden el tiempo tratando de definir a la demócrata nacida en Oakland en términos negativos, incluidos sus años como fiscal de distrito en San Francisco y luego como fiscal general de California antes de ser elegida para el Senado de Estados Unidos en 2016.
“Harris se adhiere a una lista de verificación de posiciones súper radicales que podrían encajar en el Área de la Bahía, pero que no en condados en el Medio Oeste”, dijo Steve Cortés, asesor sénior de estrategia para la campaña de Trump. “Ella abraza una cosmovisión radical de las políticas de extrema izquierda como aumentos masivos de impuestos, confiscación de armas y despenalización de los cruces fronterizos ilegales”.
Los partidarios de Biden dicen que los votantes no se dejarán engañar por esos duros ataques y caracterizaciones erróneas de su historial. Argumentan que los estadounidenses están centrados en la pandemia, la economía tambaleante y los problemas de injusticia racial planteados por el asesinato de George Floyd durante un arresto en Minneapolis en mayo.
“La gente tiene hambre. La gente tiene miedo. La gente está preocupada por su trabajo”, dijo Bárbara Boxer, quien ocupó el escaño de Harris en el Senado durante 24 años antes de retirarse en 2017. “Si el mensaje de los republicanos es ‘rechaza a Biden y Harris porque es de California’, creo que eso es lo más absurdo que podrían hacer”.
Hasta que Harris obtuvo el visto bueno, la Casa Blanca había reprimido en gran medida sus burlas contra California durante la pandemia de coronavirus. Incluso surgió una especie de cese al fuego.
En abril, el gobernador Gavin Newsom, quien se ha enfrentado frecuentemente con Trump, elogió públicamente al presidente por llevar un barco hospital de la Marina a Los Ángeles y enviar los suministros médicos que el estado necesitaba para combatir el contagio.
“Gavin Newsom fue muy amable hoy”, respondió Trump en una sesión informativa en la Casa Blanca. “Lo han hecho muy bien en California”. Su campaña de reelección luego incluyó los comentarios de Newsom en un anuncio.
Pero Trump continuó afirmando falsamente que California está enviando boletas electorales a “personas que no son ciudadanos, a ilegales” y a “cualquiera que esté caminando o respirando” en un intento de robar las elecciones de noviembre.
Los demócratas argumentan que los ataques de Trump al estado tienen sus raíces en el resentimiento de que California prosperó económicamente a pesar de rechazar abrumadoramente a Trump y sus políticas. La candidata demócrata Hillary Clinton derrotó a Trump por 30 puntos porcentuales en 2016 y Biden lidera las encuestas por márgenes similares.
“Da la casualidad de que California es el estado más diverso de la nación y eso sin duda socava su encuadre de que tenemos que volver a las viejas costumbres”, manifestó el fiscal general del estado, Xavier Becerra, cuya oficina dice que ha presentado al menos 95 demandas contra la administración Trump desde 2017.
Becerra sostiene que la economía prepandémica de California demuestra que sus políticas progresistas funcionan. Los republicanos dicen que las regulaciones estrictas han obstaculizado el crecimiento y exacerbado la gran brecha económica entre ricos y pobres que ha alimentado la crisis de las personas sin hogar.
Mike Madrid, estratega republicano desde hace mucho tiempo en California que está ayudando a liderar el Proyecto Lincoln, un grupo republicano que trabaja para derrotar a Trump, dice que los californianos pueden tener una visión miope de su propia importancia.
“En California, creemos que todo el mundo quiere ser como nosotros”, dijo Madrid. “El hecho es que la mayoría de los estados no lo quieren, especialmente los estados del cinturón industrial. Les gusta su estado tal como es. Piensan ‘simplemente devuelvan los malditos trabajos y déjenos en paz’ ”.
Madrid dijo que Trump está usando el mismo lenguaje que los activistas antiinmigrantes usaron con eficacia en California en la década de 1990 para avivar el miedo y el resentimiento en su campaña a favor de la Proposición 187, que restringió severamente los derechos de los inmigrantes.
“Él está avivando los temores de que la gente sea reemplazada y América sea tomada”, dijo Madrid.
La medida fue aprobada, pero la reacción violenta y los cambios demográficos cimentaron el control de los demócratas sobre el estado desde entonces.
Madrid cree que las apelaciones de Trump funcionarán “con cierto tipo de republicano”, especialmente los votantes que ven que los trabajos tradicionalmente ocupados por blancos de clase trabajadora se trasladan a recién llegados no blancos, y aquellos que creen las afirmaciones del presidente de que la violencia urbana está ligada a la inmigración.
Pero Madrid señalo que la audiencia de los ataques a California se está reduciendo a una porción cada vez más pequeña del país, a medida que los bastiones republicanos en ‘Sun Belt’ (cinturón del sol) se vuelven más diversos.
“Texas se parece cada vez más a California”, dijo Madrid. “Las personas que quieren a California pero no pueden pagar por vivir ahí se están mudando a Austin, Houston y San Antonio”.
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