El coronavirus duplica demanda en banco de comida del Este de L.A.; los viernes abren al público

Los Ángeles —  La emergencia por el coronavirus ha tenido más ocupado que nunca al banco de comida Monte Sión Center, particularmente los viernes cuando abren sus puertas al público en general, entregando cajas de frutas y vegetales a cambio de una mínima donación que va desde los 5 dólares en adelante.

“Últimamente la comida se nos ha estado acabando a las 11 de la mañana”, indicó Karen Rivera, administradora del centro que opera en el Este de Los Ángeles, detallando que desde mediados de marzo aumentó la demanda, por lo que elevaron la cantidad de despensas que entregan.

Cada viernes, en este banco de comida era común ver a unas 30 familias llevarse grandes dotaciones de alimentos; no obstante, desde el 23 de marzo la presencia de usuarios se incrementó, algo que coincide con las restricciones locales y estatales para quedarse en casa debido a la cuarentena por el coronavirus.

“Estamos dando el doble de lo que dábamos antes”, señaló Rivera.

Monte Sión Center se creó en el 2014, aquí laboran cinco empleados y cuentan con el apoyo de varios voluntarios.

Entre martes y jueves atienden solamente a organizaciones no lucrativas que llegan a recoger comida desde diferentes ciudades del sur de California. En su base de datos, tienen inscritas a unas 100 entidades. Algunas llegan cada semana, otras acuden cada 15 días.

Esas organizaciones completan una solicitud y presentan pruebas de que son una entidad 501©3, inscrita ante el Servicio de Impuestos Internos (IRS) y ante el estado de California.

En cambio, los viernes atienden a personas particulares, que hacen línea en las afueras del local, a quienes se les pide “una donación realmente de 5 dólares, 7 dólares” y a cambio reciben “todas las donaciones de comida que tengamos disponible, muchos vegetales, frutas y leche”.

Desde las 6 am, los empleados y voluntarios llegan a organizar todos los alimentos. Una hora más tarde, salen a apuntar a la gente que está haciendo línea.

Las puertas se abren a las 8 am y la entrega se extiende hasta el mediodía, si no se han agotado los productos.

“Les damos un costal de cebollas, una caja de tomates”, explica Rivera. “La cantidad de comida que ellos se llevan no es solamente para el hogar, pero también para compartir con otros”.

A pesar de la elevada demanda, en este centro no han escaseado los alimentos y es porque trabajan en conexión con otros bancos de comida, con los que se intercambian productos en caso de que haga falta algo. “Yo les llevo tres paletas de leche y ellos me mandan comida seca”, aseguró.

Las iglesias y centros comunitarios que deseen recoger alimentos deben acudir a este centro entre martes y jueves, para llenar el formulario establecido. Entretanto, la entrega de comida para personas particulares es únicamente los viernes, entre 8 am y 12 pm.

Monte Sión Center se encuentra ubicado en el 4405 E. Olympic Blvd, en la ciudad de Los Ángeles. Para más información, se puede ingresar al sitio web montesioncenter.org y también se puede llamar al teléfono: 310-433-0310.

“Les damos básicamente cajas de comida”, dijo la administradora.

“Lo bueno es que hay comida”, concluyó Rivera.