Sin cuentas bancarias los inmigrantes pierden ingresos: Legisladores abogan por un banco público
Los Angeles — Millones de inmigrantes latinos e inclusive la comunidad negra en California, no tienen una cuenta bancaria, lo que los hace perder dinero en compras de giros postales y viajes para pagar sus facturas. Ahora, una propuesta de legislación quiere ayudar a estas personas.
Los californianos que ganan menos de $15 por hora constituyen el 80.7 por ciento de los que no tienen cuenta bancaria en el estado, y los californianos negros e hispanos representan el 78.4 por ciento.
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Sofía Lima, una inmigrante que trabaja en Carl’s Junior y McDonalds, es una de tantos afectados.
La señora asegura que, en tan solo un par de años, ha perdido hasta 500 dólares en giros postales para pagar servicios como la renta, internet y teléfono. Esto sin contar los viajes que debe hacer en camión junto con sus hijos de dos y siete años.
“Sacar cuentas de banco es difícil porque no se nos facilitan. Los bancos requieren documentación que no está a nuestro alcance, así que yo dependo de una tienda de cambio que queda a media hora de mi hogar”, expuso la señora Lima, quien radica en San Francisco.
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“Los trabajadores conocemos la facilidad de ahorrar al pagar las facturas en línea, pero no contamos con el acceso a esos servicios por no tener cuentas (bancarias)”, señaló.
El asambleísta de Los Ángeles, Miguel Santiago, se encuentra empujando una legislación que recientemente presentó para formar un panel estatal a fin de crear una cuenta bancaria, sin cargo ni penalización, respaldada por el estado de California y administrada por compañías financieras existentes.
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El Proyecto de Ley de la Asamblea 1177, formaría una Junta de Opciones de Banca Pública, que se asociaría con instituciones financieras existentes para ofrecer las cuentas gratuitas en todo el estado a través de un programa “BankCal”.
La Ley de Opciones de la Banca Pública ofrecería “acceso a servicios de cuenta de transacciones y tarjetas de débito voluntarios, sin cargo ni penalización, asegurados por el gobierno federal, sin costo para los titulares de la cuenta”, dijo Santiago.
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“No es ciencia… cuando un individuo se gana su dinero esa persona es estafada por todos lados con las transacciones que debe hacer”, manifestó Santiago en rueda de prensa Zoom este 30 de marzo. “La legislación le daría a los californios una opción pública de banco” en un momento que casi la mitad de los hogares negros y latinos de California, no tienen acceso a servicios bancarios o no cuentan con él, dijo.
Joseph Braynt, presidente de SEIU 1021, comentó que el banco público le cambiaría la vida a muchas personas.
“Muchos de nuestros trabajadores viven pago a pago y ya luchan por un techo bajo sus cabezas. La pandemia los ha puesto atrás… estos son trabajadores esenciales que arriesgan a diario su vida para servir a la comunidad, pero tienen que depender del uso de giros o tarjeta de crédito prepagada que hasta les cobra por ver sus balances”, expuso Braynt.
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“El proyecto de ley, está destinado a proteger a los consumidores que carecen de acceso a los servicios bancarios tradicionales de alternativas depredadoras, discriminatorias y costosas”, sostuvo.
BankCal crearía una plataforma de servicios financieros públicos que ayudará a nivelar el campo de juego, particularmente para los californianos de ingresos bajos y medianos, dándoles más oportunidades para ahorrar su dinero y recibir préstamos.
La Asociación de Banqueros de California todavía está vadeando el lenguaje del proyecto de ley, pero el grupo de banqueros se opondrá, dijo la portavoz Beth Mills. Agregó que los bancos ya llegan a estas comunidades con cuentas gratuitas o de bajo costo y también con cuentas de segunda oportunidad para las personas que han perdido el acceso al sistema bancario en el pasado.
La junta de BankCal emitirá una solicitud de propuestas, para que las instituciones financieras existentes, participen en el programa.
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