Editorial: ¿Quién dice que el alcalde de Los Ángeles no tiene poder sobre las escuelas?
La alcaldesa Karen Bass hizo bien en usar su autoridad para ayudar a poner fin al estancamiento laboral que cerró los campus del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles la semana pasada.
Los alcaldes de Los Ángeles no tienen autoridad oficial sobre las escuelas locales, pero tienen mucho en juego en su éxito. Y el tipo de capital político que puede hacer que la gente escuche.
Por esa razón, Los Ángeles tuvo la suerte de que la alcaldesa Karen Bass intervino la semana pasada para mediar en un callejón sin salida laboral entre el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles y 30,000 trabajadores de bajos salarios que cerraron las escuelas durante tres días.
Las conversaciones entre el distrito y el Local 99 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, que representa a los trabajadores de la cafetería, los conserjes, los conductores de autobuses, los asistentes de maestros, los trabajadores del programa extracurricular y los jardineros, se habían interrumpido este mes sobre el tamaño de los aumentos salariales y otros temas. Muchos de estos empleados son de medio tiempo y ganan un promedio de $25,000 al año. Cuando los miembros de SEIU se declararon en huelga la semana pasada, estaban acompañados por la mayoría de los 35,000 miembros de United Teachers Los Angeles, quienes se manifestaron en solidaridad.
El distrito escolar se había preparado con anticipación para la interrupción al preparar paquetes de estudio para que los estudiantes se los llevaran a casa y proporcionó desayunos y almuerzos gratuitos durante tres días. Pero los cierres hicieron que los padres se apresuraran a buscar la guardería durante los tres días y fueron un revés para los estudiantes que tienen mucho terreno que recuperar después de la pandemia.
El acuerdo se produce después de que la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, interviniera para mediar en el prolongado conflicto que desembocó en una huelga de tres días y el cierre de las escuelas del LAUSD.
Tal vez siguiendo el ejemplo de su predecesor, el alcalde Eric Garcetti, quien ayudó a negociar el fin de una polémica huelga de maestros en 2019, Bass dijo que llamó a ambas partes aproximadamente una semana antes de la huelga para ofrecerle ayuda de mediación y el uso de parques y otros edificios de la ciudad. para la distribución de alimentos y la supervisión de los niños. El jueves, Bass se negó a dar muchos detalles sobre su trabajo en la mesa de negociaciones y dijo: “Estoy facilitando las discusiones de un lado a otro. Cuando estás en esta etapa, es muy frágil”.
Los funcionarios sindicales describieron la participación de Bass como fundamental y los funcionarios del distrito expresaron su aprecio por su papel.
La senadora estatal María Elena Durazo (D-Los Ángeles), exdirectora de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, elogió a Bass por asumir el liderazgo en una situación que afectó enormemente a los residentes de Los Ángeles. “Ella podría haber huido de eso. Ella podría haber culpado a LAUSD. En cambio, ella corrió hacia él”.
El acuerdo tentativo es una gran victoria para los trabajadores mal pagados del distrito. Requiere aumentos distribuidos en un período de tiempo, comenzando con aumentos salariales retroactivos hasta el 1 de julio de 2021 y terminando con un aumento de $ 2 por hora a partir del 1 de enero de 2024, con un promedio de alrededor del 30%. El pago actualizado elevará el salario mínimo por hora del distrito a $22.52, más alto que el de la ciudad de Los Ángeles, que será de $16.78 por hora a partir del 1 de julio, y el del estado, que será de $15.50 por hora. La cantidad es superior a los $20.76 que ofrecía LAUSD antes de la huelga.
La participación de la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, es un paso importante, pero no conducirá necesariamente a una rápida resolución de los problemas entre el sistema escolar y el sindicato Local 99.
El acuerdo también garantiza beneficios de salud para los empleados que trabajan un mínimo de cuatro horas diarias y que aún no reciben beneficios de atención médica, incluidos los asistentes de maestros y los trabajadores después de la escuela.
El acuerdo tentativo aún debe ser votado por los miembros del sindicato y la junta de LAUSD, pero es seguro decir que se ha evitado una crisis, al menos hasta el próximo punto muerto laboral. Eso podría suceder pronto, ya que United Teachers Los Angeles ahora está en negociaciones de contrato. Idealmente, las discusiones se desarrollarán sin problemas, sin necesidad de que el alcalde intervenga. Pero es bueno saber que, si es necesario, Bass está a la altura.
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