Ex empleada de Fox News acusa al ex presentador Ed Henry de violación
Fox News enfrenta una vez más las acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de su principal personal de noticias.
Una ex empleada de Fox News y una invitada alegan en una demanda federal que fueron sometidas a una variedad de comportamientos sexualmente inapropiados por el ex presentador Ed Henry y dos de las estrellas más importantes del canal, Tucker Carlson y Sean Hannity.
La demanda presentada el lunes en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. por Jennifer Eckhart, que trabajó en la red de 2014 a 2020, y Cathy Areu, una invitada ocasional no remunerada en la red, alega que Fox News protegió y recompensó a los “perpetradores de acoso sexual y se niega a tomar responsabilidad por poner a esas personas en posiciones de poder desde las cuales puedan someter a las mujeres a conducta sexual inapropiada...”
La demanda también dijo que Eckhart, cuya denuncia condujo al despido de Henry, fue violada por el antiguo presentador en una habitación de hotel de Nueva York en 2017.
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Las quejas se producen después de que Fox News renovara su departamento de recursos humanos y declarara su compromiso de crear un lugar de trabajo seguro para los empleados después de un prolongado escándalo de acoso sexual que puso fin al mandato del presidente ejecutivo fundador del canal, Roger Ailes, y el ex presentador de horario estelar Bill O’Reilly
En 2016, Fox News pagó $20 millones al antiguo presentador Gretchen Carlson, cuya demanda que acusa a Ailes de hostigamiento se considera cero en el movimiento #MeToo.
La demanda en nombre de las mujeres, representadas por Douglas Wigdor, quien ha manejado numerosos casos de acoso y discriminación racial contra Fox News, dijo que “algunos de los nombres en el liderazgo pueden haber cambiado desde el régimen de Roger Ailes, pero la apatía institucional de Fox News hacia la mala conducta sexual no lo ha hecho “.
Fox News dijo en un comunicado que despidió a Henry poco después de que Eckhart presentó una queja. La compañía dijo que las acusaciones contra otros empleados nombrados en la demanda fueron investigadas y consideradas infundadas. Eckhart dejó Fox News a mediados de junio.
La acusación más explosiva en la demanda es la acusación de Eckhart de que Henry “la manipuló psicológicamente y la coaccionó” para que tuviera una relación sexual con él. Ella dijo que cuando no cumpliría voluntariamente, “la agredió sexualmente en la propiedad de la oficina y la violó en un hotel donde Fox News frecuentemente alojaba a sus empleados visitantes”.
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Eckhart, un ex asociado de producción de Fox Business Network detalló las acciones de Henry, incluida la presunta violación de 2017, cuando presentó una queja ante la compañía el 25 de junio. Fox News reveló el 1 de julio que Henry fue despedido por lo que la compañía describió como “intencional” mala conducta sexual”.
Un representante de Fox News dijo que se le dijo a Eckhart que continuara el reclamo de violación directamente con Henry, ya que el incidente no ocurrió en las instalaciones de la compañía.
Un representante de Wigdor declinó decir si Eckhart presentó una denuncia penal contra Henry.
La abogada de Henry, Catherine Foti, no pudo ser contactada para hacer comentarios. El 1 de julio, ella dijo que Henry “niega las acusaciones mencionadas en el anuncio de Fox y confía en que será reivindicado después de una audiencia completa en un foro apropiado”.
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La demanda dice que Henry, de 49 años, manipuló y preparó a Eckhart cuando tenía 24 años, ejerciendo su abuso de poder sobre ella y su carrera. Dijo que le pidió que fuera su “esclava sexual” y su “pequeña ramera”, y amenazó con castigarla y tomar represalias si Eckhart no cumplía con sus demandas sexuales.
Eckhart alega que Fox News sabía que Henry había tenido una conducta sexual inapropiada desde principios de 2017.
“En ese momento, cuando Fox News estaba llevando a cabo una investigación en toda la compañía sobre temas de acoso sexual, varias mujeres se quejaron de que el Sr. Henry había cometido una conducta sexual inapropiada hacia ellas”, indicó la denuncia.
Henry fue suspendido por cuatro meses en 2016 por tener una aventura extramatrimonial con una stripper de Las Vegas. Henry fue enviado a un programa de rehabilitación por la compañía. A principios de este año, fue nombrado co-presentador del noticiero de tres horas “America’s Newsroom”.
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Areu alega que Henry le envió una serie de “imágenes y mensajes sexuales muy inapropiados”, que se describen en detalle en la demanda. Ella dijo que Henry le envió múltiples mensajes diciendo que la ayudaría a conseguir un trabajo en la red si ella tenía relaciones sexuales con él.
La misma demanda también alega que varias personalidades de Fox News se comportaron de manera inapropiada con Areu, quien apareció como invitado en sus programas.
Areu dijo el 8 de marzo de 2018 que Hannity, en el set y frente a todo el equipo del estudio, arrojó $ 100 en el escritorio del set y comenzó a llamar a los hombres en la habitación y exigir que alguien la llevara a una cita para tomar algo. en Del Frisco’s, un restaurante frecuentado por los empleados de la red.
La demanda dice que ninguno de los empleados respondió a Hannity, incluso después de que “repudió repetidamente a un empleado masculino en particular por tener ‘miedo de sacar a una mujer hermosa’”.
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Areu dijo que le pidieron que se quedara en el plató de Carlson después de una entrevista en su programa en diciembre de 2018. Supuestamente le dijo que “estaría solo en la ciudad de Nueva York esa noche, y específicamente dijo que se quedaría solo en su habitación de hotel sin cualquier esposa o hijos”.
Areu dijo que creía que Carlson estaba investigando para ver si estaba interesada en una relación sexual. Areu dijo que esquivó los supuestos avances de Carlson. Ella dijo que rara vez fue invitada a aparecer en el programa después de eso.
Areu dijo que le pidió consejo al presentador de Fox News “Media Buzz” Howard Kurtz para conseguir trabajo en Fox News en marzo de 2019. Durante una visita a Nueva York en mayo de 2019, Kurtz solicitó que Areu la encontrara en el vestíbulo de su hotel donde se hospedaba. Areu dijo que sus apariciones en el programa semanal de Kurtz disminuyeron después de que ella se negó a tener la reunión.
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Una investigación realizada por una firma de abogados externa no encontró base para las acusaciones contra Hannity, Carlson, Kurtz y Gianno Caldwell, un analista político de la red también mencionado en la demanda, dijo la compañía.
“En base a los resultados de una investigación independiente exhaustiva realizada por un bufete de abogados externo, que incluye entrevistas con numerosos testigos presenciales, hemos determinado que todos los reclamos de Cathy Areu contra Fox News, incluida su administración y sus anfitriones Tucker Carlson, Sean Hannity y Howard Kurtz y su colaborador Gianno Caldwell son falsos, evidentemente frívolos y carecen de todo mérito “, dijo la compañía en un comunicado”.
“Tomamos en serio todas las denuncias de acoso, mala conducta y represalias, investigándolas de inmediato y tomando medidas inmediatas según sea necesario- en este caso, la acción apropiada basada en nuestra investigación es defender enérgicamente contra estas acusaciones infundadas”.
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